Un nuovo studio condotto sul consumo di fragole ha rivelato alcune scoperte interessanti: mangiare fragole ogni giorno potrebbe ridurre il rischio di sviluppare demenza in età avanzata per le persone di mezza età. Mentre comunemente si dice che una mela al giorno tenga lontano il medico, la scienza sta iniziando a suggerire che anche le fragole possano avere un effetto simile. Nel 2022, i ricercatori hanno scoperto che l’aggiunta di mirtilli alla dieta quotidiana di individui di mezza età con resistenza all’insulina, noti anche come prediabetici, potrebbe proteggerli dalla declinazione cognitiva. Lo stesso team di ricerca ha esteso lo studio per indagare sui potenziali benefici delle fragole, cercando di capire se queste bacche possano migliorare le prestazioni cognitive, come la memoria a lungo termine e il cambio di attività, e la salute metabolica, e se ci sia una connessione tra i due. Sia le fragole che i mirtilli contengono antiossidanti chiamati antocianine, che sono stati associati a una serie di benefici per la salute delle bacche, come miglioramenti metabolici e cognitivi, ha spiegato l’autore dello studio, Robert Krikorian. Ci sono dati epidemiologici che suggeriscono che le persone che consumano regolarmente fragole o mirtilli hanno un tasso più lento di declino cognitivo con l’invecchiamento. Lo studio ha coinvolto 30 partecipanti di età compresa tra i 50 e i 65 anni, tutti in sovrappeso e con una lieve declinazione cognitiva. Prima dell’inizio dello studio di 12 settimane, ai partecipanti è stato chiesto di astenersi dal consumare qualsiasi tipo di bacca o prodotto a base di bacche per due settimane. Una volta iniziato lo studio, tutti i partecipanti hanno ricevuto un integratore in polvere da mescolare con acqua e da assumere a colazione ogni giorno. Metà dei partecipanti ha ricevuto un integratore contenente l’equivalente di una tazza di fragole, mentre l’altra metà ha ricevuto un placebo. Durante le 12 settimane, i partecipanti hanno completato test cognitivi all’inizio e alla fine dello studio, e il loro stato d’animo e stato metabolico sono stati monitorati. L’analisi dei dati ha mostrato che coloro che avevano ricevuto l’integratore di fragole hanno avuto meno difficoltà nel riconoscere e ricordare informazioni e una significativa riduzione dei sintomi depressivi. Krikorian ha suggerito che ciò potrebbe essere dovuto a una maggiore capacità esecutiva, che fornisce un migliore controllo emotivo e capacità di affrontamento, e forse una migliore risoluzione dei problemi. Tuttavia, lo studio non ha riscontrato alcun impatto sulla salute metabolica dei partecipanti. Questo contrasta con ricerche precedenti che hanno dimostrato che le fragole potrebbero avere un effetto positivo, anche se Krikorian ha attribuito ciò al fatto che questi studi utilizzavano una dose più elevata di polvere di fragole. Nonostante questo risultato, i ricercatori ritengono ancora che ci sia una potenziale connessione tra fragole, funzione cognitiva e salute metabolica, con un fattore chiave: l’infiammazione. Secondo Krikorian, le capacità esecutive iniziano a declinare nella mezza età e l’eccesso di grasso addominale, come nella resistenza all’insulina e nell’obesità, tende ad aumentare l’infiammazione, compresa quella nel cervello. Pertanto, è possibile che il nostro campione di partecipanti di mezza età, sovrappeso e prediabetici, avesse livelli più elevati di infiammazione che contribuivano a una lieve compromissione delle capacità esecutive. Di conseguenza, gli effetti benefici osservati potrebbero essere correlati alla moderazione dell’infiammazione nel gruppo delle fragole. Ulteriori ricerche saranno necessarie per confermare questa ipotesi e consolidare i risultati cognitivi, con un numero maggiore di partecipanti e dosaggi diversi di integratori di fragole, secondo i ricercatori. Indipendentemente da ciò, aggiungeremo qualche fragola in più alla nostra colazione: sono deliziose, anche se la situazione dei semi può essere un po’ confusa. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nutrients.
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