La famiglia Ulas, nel sud della Türkiye, è unica nel suo genere. Alcuni dei suoi membri hanno silenziosamente sfidato praticamente ogni teoria sull’evoluzione e la genetica negli ultimi due decenni. Nonostante siano incapaci di leggere, scrivere o comunicare facilmente con gli estranei, camminano a quattro zampe, un comportamento che ha lasciato perplessi gli scienziati.
Le ipotesi sul perché la famiglia Ulas cammini a quattro zampe sono molteplici. Dei 19 figli della famiglia, solo un gruppo di cinque fratelli è affetto da questa quadrupedia. Oltre al passo peculiare, presentano gravi deficit cognitivi e problemi di linguaggio che li rendono incapaci di comunicare con chiunque al di fuori della loro famiglia immediata.
Il biologo evoluzionista Üner Tan ha proposto la “Sindrome di Üner Tan” come spiegazione per questa condizione unica. Tuttavia, la teoria di una possibile evoluzione retrograda è stata messa in discussione da esperti come Liza J. Shapiro, antropologa biologica, che ha evidenziato le differenze biomeccaniche nel modo di camminare della famiglia Ulas rispetto ai primati non umani.
Contrariamente all’ipotesi di Tan su una mutazione genetica responsabile della quadrupedia, esperti come Sean Carroll, biologo evolutivo, sottolineano che il cammino a quattro zampe potrebbe essere dovuto a difetti nel cervelletto e non a una singola mutazione genetica. I difetti cerebrali possono influenzare diverse funzioni cognitive e motorie, non limitandosi solo al modo di camminare.
Nonostante la condizione dei fratelli Ulas, è emerso che, con il supporto adeguato, sono in grado di camminare su due gambe. Questo suggerisce che la loro incapacità di bipedismo potrebbe essere più legata all’ambiente e alle risorse limitate a cui sono stati esposti crescendo in una comunità rurale e remota.
La storia della famiglia Ulas, sebbene sia un fenomeno scientificamente rilevante, è anche una storia umana toccante e tragica. La mancanza di interventi e risorse adeguate ha contribuito alla loro condizione unica, sollevando interrogativi sulla responsabilità sociale e medica nel garantire il benessere di tutti i membri della società.
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