Progresso nella Ricerca sulla Massa dei Neutrini
Gli scienziati che si dedicano allo studio della massa dei neutrini, particelle fondamentali e sfuggenti, hanno recentemente fatto un passo avanti significativo nella loro ricerca. Queste particelle, che potrebbero fornire risposte a molte delle domande più complesse dell’universo, hanno visto un nuovo limite sulla loro massa, che è stato ridotto della metà rispetto alle stime precedenti. Da quando, quasi un secolo fa, è stata teorizzata l’esistenza dei neutrini, i ricercatori di tutto il mondo hanno affrontato la sfida di comprenderne meglio le caratteristiche, in particolare la loro massa. Questo aspetto è cruciale, poiché i neutrini, essendo le particelle più abbondanti nell’universo, giocano un ruolo essenziale nel collegare il mondo subatomico con le strutture cosmiche su scala galattica. Thierry Lasserre, un fisico del Commissariato per le energie alternative e l’energia atomica della Francia, ha evidenziato l’importanza di questa ricerca, sottolineando che la massa dei neutrini ha un impatto diretto sulle strutture che compongono il cosmo.
La Presenza dei Neutrini nell’Universo
I neutrini, che si muovono attraverso l’universo sin dal Big Bang, avvenuto 13,8 miliardi di anni fa, sono presenti in quantità straordinarie. Si stima che ci siano circa un miliardo di neutrini per ogni atomo nell’universo. Tuttavia, la loro massa incredibilmente ridotta e l’assenza di carica elettrica rendono le interazioni con la materia estremamente rare. Si calcola che trilioni di neutrini attraversino i corpi umani ogni secondo, senza che noi ne percepiamo la presenza. Questa caratteristica rende lo studio dei neutrini una sfida affascinante, ma non impossibile. La loro natura elusiva richiede tecnologie avanzate e metodi innovativi per poterli rilevare e studiare, aprendo così nuove frontiere nella fisica delle particelle.
Collaborazione Internazionale nel Progetto KATRIN
La ricerca sui neutrini è stata intrapresa da oltre cento scienziati provenienti da sei paesi, che dal 2019 collaborano nel progetto KATRIN, ospitato presso il Karlsruhe Institute of Technology in Germania. In uno studio pubblicato sulla rivista Science, la collaborazione ha rivelato che la massa di un neutrino non può superare i 0,45 elettronvolt, un valore che corrisponde a meno di un miliardesimo della massa di un protone, presente nel nucleo di ogni atomo. Questo nuovo limite rappresenta una riduzione significativa rispetto alla stima precedente, annunciata nel 2022, e ottenuta attraverso misurazioni iniziali. La scoperta di questo nuovo limite sulla massa dei neutrini non solo avanza la nostra comprensione di queste particelle, ma ha anche implicazioni profonde per la fisica fondamentale e la cosmologia.
