Un importante passo avanti nel trattamento della malattia di Parkinson è stato compiuto dai ricercatori del Centro Nazionale per la Nanoscienza e la Tecnologia della Cina (NCNST), che hanno dimostrato l’efficacia della stimolazione delle cellule cerebrali produttrici di dopamina in modo wireless utilizzando nanoparticelle d’oro. Questo innovativo approccio ha addirittura portato all’inversione di una parte dei danni neurologici nei topi affetti dalla malattia.
La malattia di Parkinson
è una condizione neurodegenerativa che colpisce più di 10 milioni di persone in tutto il mondo, causando la progressiva perdita della capacità di controllare i movimenti a causa della degenerazione dei neuroni produttori di dopamina nel cervello. Al centro di questa nuova tecnica c’è un sistema composto da nanoparticelle d’oro rivestite di circa 160 nanometri, progettate con anticorpi e sostanze chimiche peptidiche per contrastare gli effetti dannosi della malattia.
Il processo di trattamento
- Una volta introdotte nel cervello, le nanoparticelle si legano ai neuroni bersaglio grazie agli anticorpi e vengono attivate dalla luce infrarossa vicina che attraversa il cranio.
- Questo processo genera calore, che a sua volta stimola le cellule a rilasciare peptidi in grado di rompere e eliminare le fibrille proteiche dannose presenti nel cervello dei pazienti affetti da Parkinson.
- Grazie a questa azione, i ricercatori sono riusciti a ripristinare i neuroni dopaminergici danneggiati e migliorare i sintomi motori della malattia.
Approccio innovativo
A differenza dei trattamenti convenzionali che si concentrano sull’aumento dei livelli di dopamina, questo approccio mira a risvegliare i neuroni danneggiati senza l’uso di farmaci che possono causare effetti collaterali indesiderati. Il nanosistema agisce in modo mirato, permettendo ai neuroni di riprendere la produzione di dopamina in modo naturale, senza l’uso di sostanze esterne.
Anche se al momento il metodo è stato testato solo su topi e modelli cellulari in laboratorio, sono necessarie ulteriori ricerche per valutarne la sicurezza ed efficacia prima di poter essere applicato agli esseri umani. Tuttavia, i risultati finora ottenuti sono molto promettenti, con un significativo miglioramento dei sintomi nei topi senza effetti collaterali dannosi su altre aree cerebrali.
Vantaggi del nanosistema
- Il fatto che il nanosistema possa essere attivato in modo wireless una volta posizionato nel cervello senza ulteriori interventi invasivi rappresenta un vantaggio significativo.
- Questo studio pionieristico fornisce importanti spunti per future ricerche nel campo della stimolazione cerebrale profonda, aprendo la strada a nuove possibilità terapeutiche senza la necessità di interventi chirurgici invasivi o manipolazioni genetiche.
La ricerca, pubblicata su Science Advances, getta le basi per un approccio innovativo e promettente nel trattamento della malattia di Parkinson, offrendo speranza per migliorare la qualità di vita dei pazienti affetti da questa patologia neurodegenerativa.
Fonti e Riferimenti dell'Articolo: