Funzionari cinesi stanno valutando la possibilità di cedere le attività statunitensi di TikTok a Elon Musk, miliardario e imprenditore di successo, nel caso in cui l’app di video brevi non riesca a evitare un imminente divieto. Questa notizia è emersa da un rapporto di Bloomberg News, in un contesto in cui crescono le pressioni da parte dei legislatori statunitensi e le preoccupazioni per la sicurezza nazionale legate a ByteDance, l’azienda madre di TikTok con sede in Cina.
Sebbene Pechino preferisca che TikTok rimanga sotto il controllo di ByteDance, il futuro dell’app negli Stati Uniti è ora incerto. Secondo il rapporto, le operazioni statunitensi di TikTok potrebbero essere cedute attraverso un processo competitivo o come parte di un accordo facilitato dal governo. Un punto di contesa importante è rappresentato dalla “golden share” di ByteDance, che conferisce al governo cinese un’influenza significativa sulla società, suscitando preoccupazioni per la sicurezza da parte di alcuni legislatori statunitensi.
Secondo quanto delineato da Bloomberg, la piattaforma di social media di Musk, X (precedentemente conosciuta come Twitter), potrebbe assumere il controllo delle operazioni statunitensi di TikTok e gestirle in collaborazione. Tuttavia, i funzionari cinesi devono ancora prendere una decisione definitiva in merito. Un portavoce di TikTok ha respinto il rapporto come “pura finzione”, mentre né ByteDance, né TikTok, né Musk hanno confermato alcun coinvolgimento in discussioni su un possibile accordo.
La vasta base di utenti di TikTok negli Stati Uniti, che conta circa 170 milioni di utenti, potrebbe rappresentare un vantaggio strategico per Musk, specialmente considerando che la sua piattaforma X sta affrontando una diminuzione dell’interesse da parte degli inserzionisti. Dopo l’acquisizione di X da parte di Musk alla fine del 2022, gli inserzionisti si sono ritirati a causa di preoccupazioni legate ai cambiamenti della piattaforma. Per contrastare questa tendenza, Musk si è concentrato sulla diversificazione delle entrate attraverso iniziative come il programma di abbonamento Premium.
L’acquisizione di TikTok potrebbe offrire a Musk un accesso a un mercato pubblicitario più ampio e aiutare a risolvere le sfide che X sta affrontando attualmente. Inoltre, l’azienda di intelligenza artificiale di Musk, xAI, potrebbe trarre vantaggio dai dati utente estesi di TikTok. Il chatbot Grok di xAI utilizza già i dati di X per ricerche in tempo reale, e l’inclusione di TikTok potrebbe potenziare ulteriormente le capacità di intelligenza artificiale dell’azienda.
Mentre si avvicina la scadenza del 19 gennaio per la vendita di TikTok o l’affronto di un divieto, i legislatori statunitensi sono divisi sul da farsi. Due legislatori democratici hanno chiesto al presidente Joe Biden di prorogare la scadenza, consentendo così a 170 milioni di americani di continuare a utilizzare la piattaforma. Secondo Reuters, il presidente Biden potrebbe posticipare la scadenza di 90 giorni se ByteDance dimostrerà progressi significativi verso la dismissione, anche se, secondo il rapporto, è improbabile che ByteDance soddisfi tali requisiti.
Il senatore Edward Markey sta sostenendo un’ulteriore proroga di 270 giorni, citando l’impatto positivo che TikTok ha sugli utenti. Markey ha sottolineato che un divieto di TikTok metterebbe a rischio un ecosistema informativo e culturale unico, zittendo milioni di persone nel processo. Ha evidenziato che TikTok è uno strumento cruciale per le connessioni sociali e le opportunità economiche per milioni di americani.
Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato una legge bipartizana ad aprile, successivamente firmata dal presidente Biden, che impone a TikTok di vendere le sue operazioni entro il 19 gennaio o affrontare un divieto. La legislazione vieta anche a ByteDance di controllare la tecnologia principale di TikTok, che alimenta il suo algoritmo per fornire contenuti video personalizzati. Durante recenti udienze della Corte Suprema, l’amministrazione Biden ha messo in guardia sui gravi rischi per la sicurezza nazionale derivanti dal possesso cinese di TikTok.
La procuratrice generale Elizabeth Prelogar ha sostenuto che TikTok raccoglie dati sensibili da milioni di americani, che potrebbero essere sfruttati per operazioni segrete. Anche il presidente eletto Donald Trump si è inserito nel dibattito, chiedendo una sospensione della legge per vietare TikTok e proponendo di negoziare una soluzione dopo la sua potenziale inaugurazione il 20 gennaio. Durante il suo mandato precedente, Trump aveva manifestato la disponibilità a consentire la vendita di TikTok a un’azienda con sede negli Stati Uniti, sottolineando l’importanza di trarre vantaggio finanziario dalla transazione.
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