Il
Surgeon General degli Stati Uniti
ha emesso un avviso che mette in luce la pericolosità dell’alcol per la salute, affermando che non esiste un livello sicuro di consumo. Secondo un recente rapporto basato su una revisione della letteratura scientifica disponibile, l’alcol è strettamente correlato al rischio di sviluppare diversi tipi di tumori, con particolare enfasi sul cancro al seno nelle donne e sui tumori che colpiscono il sistema digestivo.
Le evidenze scientifiche dimostrano che l’alcol è responsabile di quasi 100.000 casi di cancro e 20.000 morti per cancro all’anno negli Stati Uniti. Inoltre, è emerso che l’uso di alcol è causalmente legato ad almeno sette diversi tipi di cancro, tra cui seno (nelle donne), colon-retto, esofago, fegato, bocca, gola e laringe. Maggiore è il consumo di alcol, maggiore è il rischio di cancro, con prove che indicano un aumento del rischio anche con un solo drink al giorno per alcuni tipi di cancro.
Sebbene ci siano pareri contrastanti sulla salute riguardo al consumo di alcol, con alcune ricerche che suggeriscono benefici moderati e altre che evidenziano danni, il legame tra alcol e cancro è ben noto. Le Linee Guida Dietetiche degli Stati Uniti stabiliscono limiti di consumo considerati salutari, ma l’avviso del Surgeon General sottolinea che anche questi limiti potrebbero essere troppo pericolosi.
Il 17 percento delle morti per cancro correlate all’alcol rientra nei limiti di consumo raccomandati, con stime che nel 2019 circa 96.730 casi di cancro negli Stati Uniti fossero legati all’alcol. A livello globale, nel 2020 sono stati registrati 741.300 casi di cancro correlati all’alcol, di cui 185.100 erano legati al consumo moderato.
Esistono quattro principali meccanismi attraverso i quali l’alcol aumenta il rischio di cancro: stress ossidativo, alterazione degli ormoni, assorbimento accelerato di cancerogeni e produzione di acetaldeide, un composto tossico che danneggia il DNA. Il cancro al seno nelle donne rappresenta il maggior carico di cancro correlato all’alcol negli Stati Uniti.
L’avviso del Surgeon General mira a sensibilizzare sul legame tra cancro e consumo di alcol, poiché molti adulti americani non sono consapevoli di questa connessione. L’alcol è classificato come un carcinogeno di Gruppo 1 dall’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro, insieme a sostanze come il tabacco e l’amianto.
Si prevede un aggiornamento delle Linee Guida Dietetiche degli Stati Uniti quest’anno, con raccomandazioni per includere avvertimenti sul rischio di cancro sulle etichette dell’alcol e migliorare gli sforzi educativi per consentire scelte informate. Per ulteriori dettagli, è possibile consultare l’Avviso completo del Surgeon General e le fonti citate sul sito web dell’Ufficio del Surgeon General.
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