Uno studio condotto dall’University College London (UCL) ha rivelato che i residenti che vivono vicino ai principali aeroporti e sono esposti a livelli elevati di rumore degli aerei potrebbero essere a rischio di gravi condizioni cardiache. La ricerca ha coinvolto l’imaging cardiaco di individui provenienti da aree adiacenti agli aeroporti, evidenziando che i livelli elevati di rumore possono causare muscoli cardiaci più rigidi e una funzione cardiaca compromessa, soprattutto a causa dell’esposizione notturna che disturba il sonno e aumenta lo stress.
Il nuovo studio condotto dall’UCL e pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology (JACC)
ha analizzato i dati di 3.635 individui residenti vicino a quattro importanti aeroporti in Inghilterra. I ricercatori hanno confrontato la salute del cuore dei partecipanti esposti a elevati livelli di rumore degli aerei con quelli in zone più silenziose, rilevando significative differenze legate all’esposizione al rumore.
- Coloro che vivevano in aree con livelli di rumore degli aerei superiori a quelli raccomandati hanno mostrato muscoli cardiaci più rigidi e spessi, con una minore capacità di contrarsi ed espandersi e una minore efficienza nel pompare sangue in tutto il corpo.
- Questo fenomeno era particolarmente evidente nelle persone esposte a livelli di rumore degli aerei più elevati durante la notte, probabilmente a causa di fattori come il sonno disturbato e la maggiore permanenza in casa durante le ore notturne.
Il dottor Gaby Captur, autore principale dello studio
ha sottolineato che sebbene l’indagine sia osservazionale, le evidenze raccolte si aggiungono a un crescente corpus di prove che il rumore degli aerei può avere un impatto negativo sulla salute del cuore e sul benessere generale. Il dottor Captur ha sottolineato la necessità di sforzi congiunti da parte del governo e dell’industria per ridurre l’esposizione al rumore degli aerei e mitigarne l’impatto sulla salute di milioni di persone che vivono vicino agli aeroporti o sotto le rotte di volo.
- La professoressa Anna Hansell dell’Università di Leicester ha aggiunto che le anomalie cardiache osservate in relazione al rumore degli aerei durante la notte potrebbero aumentare il rischio di problemi cardiaci e ictus.
- Il ruolo del rumore sulla salute del cuore è oggetto di approfondite ricerche, ma esistono molteplici modi consolidati per prendersi cura del proprio cuore, tra cui una dieta sana, attività fisica regolare, mantenimento di un peso equilibrato, smettere di fumare, ridurre il consumo di alcol e controllare condizioni come ipertensione e diabete.
Oltre a influenzare il sonno, il rumore ambientale può innescare risposte allo stress
che portano a un sovra-attivazione del sistema nervoso simpatico, aumentando la pressione sanguigna, causando la costrizione o dilatazione delle arterie e rallentando la digestione. Il rilascio di cortisolo, l’ormone dello stress, può aumentare l’appetito e favorire l’aumento di peso. Il rumore degli aerei, più fastidioso rispetto a quello stradale o ferroviario, è stato associato a una maggiore pressione sanguigna e obesità.
- Il dottor Cristian Topriceanu, primo autore dello studio, ha evidenziato che un quarto e la metà del collegamento tra il rumore degli aerei e le anomalie cardiache potrebbero essere attribuiti a un BMI più alto tra i partecipanti esposti a livelli elevati di rumore, mentre tra il 9% e il 36% potrebbero essere attribuiti a una pressione sanguigna più alta.
- Altri fattori innescati dalla risposta allo stress al rumore degli aerei includono sonno compromesso, infiammazione e aterosclerosi.
Il team di ricerca ha esaminato i dati del Biobank del Regno Unito
di 3.635 partecipanti che avevano sottoposto a risonanza magnetica dettagliata del cuore e che vivevano vicino agli aeroporti di Heathrow, Gatwick, Birmingham o Manchester. L’esposizione al rumore degli aerei è stata definita come oltre 50 decibel in media durante il giorno e 45 decibel in media durante la notte, valori superiori ai limiti raccomandati dall’Organizzazione Mondiale della Sanità.
- I partecipanti che sono rimasti in zone con un rumore degli aerei più elevato hanno mostrato una struttura e una funzione cardiaca circa il 10-20% peggiori rispetto a coloro che si erano trasferiti altrove.
- Un campione separato di 21.360 persone ha confermato che le anomalie cardiache simili a quelle legate al rumore degli aerei più elevato potrebbero aumentare il rischio di eventi cardiaci avversi.
Il professor James Leiper della British Heart Foundation
ha sottolineato l’importanza di approfondire gli effetti a lungo termine del rumore degli aerei sulla salute, considerando le implicazioni per coloro esposti a elevati livelli di rumore. Le ricerche future saranno cruciali per comprendere appieno l’impatto dannoso dell’inquinamento acustico sulla salute cardiaca e individuare strategie di mitigazione efficaci.
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