Recentemente, i ricercatori della Virginia Tech e del College di Risorse Naturali e Ambiente hanno ottenuto importanti informazioni comportamentali etichettando un giovane squalo mako nel Mediterraneo. Questo successo segna un traguardo significativo, poiché è la prima volta che un tale risultato è stato raggiunto in questa regione. Gli squali mako a pinna corta sono attualmente in pericolo critico non solo nel Mediterraneo, ma anche a livello globale.
Durante una spedizione di ricerca per lo squalo bianco nella regione, il team di ricerca ha avuto l’opportunità di etichettare un giovane squalo mako a pinna corta. Brendan Shea, uno studente di dottorato del College di Risorse Naturali e Ambiente, ha spiegato che l’applicazione di un tag elettronico al giovane squalo fornisce dati preziosi sui suoi movimenti, contribuendo così agli sforzi di conservazione della specie.
Il tag utilizzato dal team, chiamato pop-off archival tag, raccoglie informazioni sulla temperatura dell’acqua, la profondità e i livelli di luce ambientale. Questi dati consentono ai ricercatori di tracciare la posizione dello squalo e di comprendere meglio i suoi spostamenti. Una volta staccatosi dopo un periodo prestabilito o se lo squalo raggiunge profondità eccessive, il tag trasmette i dati a un satellite, offrendo così una panoramica dettagliata dei movimenti dell’animale.
Shea ha sottolineato l’importanza di queste informazioni per la conservazione degli squali, affermando che la conoscenza dei percorsi di viaggio di questi animali facilita notevolmente gli sforzi di protezione. Nonostante la necessità di ulteriori etichettature, questo successo rappresenta un punto di partenza significativo per futuri studi.
La ricerca, condotta nell’ambito dell’iniziativa White Shark Chase guidata da Francesco Ferretti alla Virginia Tech, ha coinvolto diversi esperti provenienti da istituzioni di tutto il mondo. Il finanziamento per questo progetto è stato fornito da diverse fonti, tra cui The Explorers Club, Discovery Channel, Sharkproject, la Fondazione Bertarelli e donatori individuali.
L’analisi dei dati raccolti ha rivelato che il giovane squalo mako ha percorso più di 750 miglia in soli 54 giorni, nonostante la sua giovane età. Questo dimostra che la protezione delle aree di nursery potrebbe non essere sufficiente, poiché questi giovani squali sono in grado di coprire lunghe distanze. Gli squali svolgono un ruolo fondamentale nell’ecosistema marino e la comprensione dei loro movimenti tridimensionali è cruciale per garantire la conservazione di queste specie.
Shea ha sottolineato l’importanza di preservare le popolazioni di squali per garantire la salute degli oceani e sostenere le attività umane. Comprendere i movimenti degli squali e il loro ruolo negli ecosistemi marini è essenziale per promuovere la conservazione di queste specie minacciate.
La ricerca condotta su questo giovane squalo mako nel Mar Mediterraneo fornisce preziose informazioni che possono contribuire in modo significativo agli sforzi di conservazione e alla comprensione dell’ecologia di queste affascinanti creature marine.
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