Le alternative al latte di mucca a base di mandorle, soia, avena e riso stanno guadagnando sempre più popolarità tra i consumatori. Tuttavia, uno studio recente condotto da ricercatori dell’Università di Brescia in Italia e dell’Università di Copenaghen in Danimarca ha evidenziato la necessità di ulteriori ricerche sulle implicazioni nutrizionali dei sostituti del latte a base di piante.
Lo studio sui trattamenti ad Ultra Alta Temperatura (UHT)
Il focus dello studio è stato sui trattamenti ad Ultra Alta Temperatura (UHT) e il loro impatto sulla qualità nutrizionale di 10 diverse alternative al latte a base di piante (PBMAs), confrontate con due tipi di latte vaccino. L’UHT è un processo di riscaldamento degli alimenti a temperature superiori a 140 °C (284 °F) per sterilizzarli e prolungarne la conservazione, ma può anche influenzare il valore nutrizionale del cibo a causa di reazioni chimiche che si verificano durante il trattamento.
Le implicazioni nutrizionali delle PBMAs
Secondo la scienziata alimentare Marianne Nissen Lund dell’Università di Copenaghen, la maggior parte delle bevande a base di piante ha una quantità significativamente inferiore di proteine rispetto al latte di mucca. Le proteine presenti vengono ulteriormente modificate durante il trattamento termico, portando alla perdita di alcuni amminoacidi essenziali, fondamentali per il nostro organismo.
- Le PBMAs subiscono processi di trasformazione significativi per rendere gli ingredienti vegetali simili al latte.
- Il team di ricerca ha analizzato i prodotti della reazione di Maillard (MRPs), che si formano quando gli amminoacidi e gli zuccheri vengono riscaldati a sufficienza.
- Questi composti possono influenzare la disponibilità di amminoacidi critici, riducendo il valore nutrizionale delle proteine.
Considerazioni finali sulle alternative al latte di mucca a base di piante
Sebbene le bevande a base di piante presentino variazioni nutrizionali significative, la maggior parte di esse ha una qualità nutrizionale relativamente bassa rispetto al latte di mucca. Alcune PBMAs contengono anche composti preoccupanti come l’acrilamide e l’idrossimetilfurfurale (HMF), sebbene in quantità non pericolose.
I ricercatori sottolineano l’importanza di considerare anche gli impatti ambientali e i benefici per la salute associati al consumo di latte vaccino. Non si tratta di demonizzare un tipo di latte rispetto agli altri, ma di sensibilizzare sul potenziale deficit nutrizionale delle PBMAs e promuovere una maggiore trasparenza nelle informazioni nutrizionali sull’imballaggio.
Il consiglio generale
Il consiglio generale è quello di privilegiare cibi e bevande poco processati e di preparare il proprio cibo il più possibile. Lund sottolinea che una transizione verso un’industria alimentare più sostenibile non dovrebbe basarsi semplicemente sull’elaborazione di ingredienti vegetali, ma dovrebbe mirare a una maggiore completezza nutrizionale.
In conclusione, sebbene le alternative al latte di mucca a base di piante non siano dannose per la salute, spesso non offrono un apporto nutrizionale ottimale. La ricerca è stata pubblicata su Food Research International, evidenziando l’importanza di approfondire la conoscenza sui sostituti del latte e i loro effetti sulla salute e sull’ambiente.
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