Un recente studio condotto dalla Weill Cornell Medicine ha evidenziato che potenziare l’endocannabinoide 2-AG nel cervello potrebbe rappresentare una strategia efficace per contrastare la dipendenza da oppiacei, mantenendo al contempo i benefici nel sollievo dal dolore. I ricercatori hanno utilizzato il composto chimico JZL184 in esperimenti condotti su topi, aprendo la strada a possibili trattamenti più sicuri per la gestione del dolore.
Gli endocannabinoidi e i recettori cannabinoidi
Gli endocannabinoidi sono sostanze chimiche prodotte naturalmente dal corpo umano e svolgono un ruolo fondamentale nell’interazione con i recettori cannabinoidi presenti in tutto l’organismo. Questi recettori sono coinvolti nella regolazione di importanti funzioni fisiologiche come l’apprendimento, la memoria, le emozioni, il sonno, la risposta immunitaria e l’appetito.
Effetti degli endocannabinoidi sugli oppiacei
Secondo gli esperti della Weill Cornell Medicine, l’aumento degli endocannabinoidi potrebbe ridurre le proprietà addictive degli oppiacei come la morfina e l’ossicodone, preservandone al contempo gli effetti antidolorifici. Gli oppiacei, comunemente prescritti per alleviare il dolore, possono creare dipendenza poiché oltre a ridurre la percezione del dolore, inducono anche una sensazione di euforia.
Risultati dello studio e prospettive future
Il team di ricerca, in collaborazione con il Centro per la Salute Mentale dei Giovani presso il NewYork-Presbyterian, ha pubblicato i risultati dello studio preclinico sulla rivista Science Advances. Questo studio potrebbe aprire la strada a nuove terapie che, se integrate in un regime di trattamento con oppiacei, potrebbero mirare a ridurre l’aspetto ricompensativo di tali farmaci, offrendo così nuove prospettive nel campo della gestione del dolore e della dipendenza da oppiacei.
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