Le farfalle monarca, simbolo iconico del Nord America, potrebbero essere a rischio di estinzione, motivo per cui il Servizio della Fauna Selvatica degli Stati Uniti (USFWS) sta proponendo di includerle nell’Endangered Species Act per garantirne la protezione.
Questi splendidi insetti sono divisi in due popolazioni migratorie: il gruppo orientale si dirige verso il Messico centrale per trascorrervi l’inverno, mentre il gruppo occidentale si stabilisce lungo la costa della California. La loro migrazione è considerata una delle più spettacolari del regno animale.
Un recente studio ha rivelato che durante l’estate i numeri delle farfalle monarca di entrambi i gruppi migratori sono stabili, ma preoccupano i declini registrati durante l’inverno. Secondo l’USFWS, la popolazione orientale ha subito un calo dell’80% dagli anni ’90, mentre quella occidentale ha visto una diminuzione superiore al 95% dagli anni ’80. Le proiezioni dell’agenzia indicano che entrambe le popolazioni potrebbero estinguersi entro il 2080, con una probabilità del 56-74% per il gruppo orientale e oltre il 99% per quello occidentale, a meno che non si intervenga.
L’inclusione delle farfalle monarca nell’Endangered Species Act garantirebbe loro protezioni specifiche per contrastare minacce come la perdita di habitat, l’esposizione agli insetticidi e i cambiamenti climatici. Nonostante gli sforzi di conservazione già in atto, l’USFWS auspica che questa mossa possa rafforzarli. Prima di procedere con la proposta, l’agenzia intende coinvolgere il pubblico, considerando il ruolo fondamentale che la società può svolgere nella salvaguardia di queste creature.
L’USFWS propone anche di designare alcune aree della costa della California come “habitat critico” per le farfalle monarca. Invita il pubblico a esprimere le proprie opinioni in merito, sottolineando che tutti possono contribuire alla salvaguardia di queste farfalle. L’agenzia ha dichiarato che grazie alla vasta distribuzione della specie, tutti i settori della società hanno l’opportunità di partecipare a iniziative di conservazione in tutto l’habitat delle farfalle.
Dopo la pubblicazione della proposta nel Registro Federale il 12 dicembre, sarà possibile inviare commenti per 90 giorni. Saranno organizzate sessioni informative pubbliche e udienze per coinvolgere attivamente la comunità. Nel frattempo, esistono molteplici modi in cui il pubblico può contribuire alla salvaguardia delle farfalle monarca, come piantare l’asclepiade nativa, l’unica pianta su cui depongono le uova, e altre specie di piante native di nettare.
Collin O’Mara, presidente e CEO della National Wildlife Federation, ha dichiarato che lavorando insieme si potrà recuperare e proteggere questa specie iconica per le generazioni future, sottolineando l’importanza della collaborazione e dell’impegno collettivo nella conservazione della biodiversità.
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