Daichi Fujii non si stanca mai di ammirare i cieli sgargianti. L’astronomo e curatore del Museo della Città di Hiratsuka ha recentemente catturato dei video che mostrano lampi luminosi sulla superficie della Luna, coincidenti con il passaggio dello sciame meteorico delle Geminidi. Questo fenomeno suggerisce che alcune di queste palle di fuoco potrebbero aver colpito il nostro satellite naturale.
La superficie craterizzata della Luna non è nuova agli impatti di detriti cosmici. In passato, lo sciame delle Geminidi ha già lasciato il segno: uno studio della NASA del 2015 rilevò che la Luna fu colpita da 19 meteore delle Geminidi nel 2006 e da 21 nel 2010. Tuttavia, i recenti filmati di Fujii potrebbero essere i primi a mostrare questi impatti in tempo reale.
Fujii ha registrato i video alle 19:41 e alle 22:34 dell’8 dicembre, ora locale, come riportato nei suoi post su X (precedentemente noto come Twitter). Utilizzando diversi telescopi, Fujii ha confermato i lampi di impatto lunare. “Meteore luminose e palle di fuoco apparivano ogni giorno, ma anche i lampi di impatto lunare sono stati catturati uno dopo l’altro,” ha dichiarato nei post.
Daichi Fujii, curatore dell’Hiratsuka City Museum.
Le Geminidi, uno spettacolare sciame meteorico che avviene ogni anno a metà dicembre, possono essere ammirate come fuochi d’artificio cosmici in una notte limpida. La NASA descrive questo sciame come una delle migliori opportunità per gli osservatori giovani, poiché inizia intorno alle 21:00 e il momento migliore per vederlo è dopo circa 30 minuti di adattamento all’oscurità.
Le Geminidi provengono dall’asteroide 3200 Phaethon, scoperto nel 1983 dall’Infrared Astronomical Satellite. Recenti osservazioni della NASA e dell’ESA hanno rivelato che la coda di Phaethon, simile a quella di una cometa, è composta da sodio e non da polvere, sconvolgendo le teorie sull’origine delle Geminidi.
L’anno scorso, Fujii ha ripreso il satellite ICESat-2 della NASA mentre pulsava laser nel cielo notturno, una prima assoluta per il team della missione. Ha anche filmato un meteorite che impattava sulla Luna, causando un lampo simile a quelli catturati recentemente.
Sebbene non sia del tutto chiaro se i lampi ripresi da Fujii siano causati dalle Geminidi, è evidente che qualcosa ha colpito la Luna. Un esperto dell’American Meteor Society ha affermato che è possibile che si tratti di una Geminide, poiché l’oggetto ha colpito nella direzione prevista per questo tipo di meteora.
Per chi non ama sdraiarsi al freddo a osservare il cielo notturno di dicembre, c’è ancora speranza. Le Perseidi, un altro brillante sciame meteorico, si verifica a luglio e all’inizio di agosto, offrendo un’alternativa più calda per ammirare questi spettacoli celesti. Bisognerà solo avere un po’ di pazienza.
Fonte: https://earthsky.org/space/are-geminid-meteors-striking-the-moon-see-videos/
