Una recente analisi riassume dieci anni di ricerca sull’effetto di una bevanda psichedelica sulle risposte all’ansia e al trauma. Con l’aumento dell’interesse nella medicina psichedelica, i ricercatori hanno raccolto prove per esplorare l’impatto dell’ayahuasca sulle emozioni negative nel cervello. La revisione pubblicata su Psychedelics integra conoscenze provenienti da studi molecolari, esperimenti sugli animali e trial clinici umani, offrendo una visione completa di come questa bevanda amazzonica influenzi l’elaborazione emotiva e i sistemi di memoria. Il lavoro, condotto da Lorena Terene Lopes Guerra e il team dell’Università di San Paolo, analizza il crescente corpus di prove sulle complesse interazioni dell’ayahuasca con i sistemi cerebrali coinvolti nell’elaborazione emotiva e nella memoria, con particolare attenzione ai suoi effetti attraverso due diversi sistemi di recettori della serotonina.
Per comprendere le potenziali applicazioni terapeutiche dell’ayahuasca, è essenziale approfondire la comprensione dei recettori della serotonina e del loro ruolo nei processi cellulari e fisiologici, come spiega il Dott. Rafael Guimarães dos Santos, uno degli autori della revisione. Esaminando le prove a vari livelli, dalle interazioni recettoriali agli esiti clinici, è possibile acquisire una migliore comprensione di come questa medicina tradizionale possa contribuire al trattamento di disturbi legati all’ansia e al trauma. La revisione sintetizza prove che indicano come gli effetti dell’ayahuasca dipendano dall’equilibrio tra due tipi di recettori della serotonina: 5-HT2A e 5-HT1A, una doppia azione cruciale per comprendere sia gli effetti immediati che i potenziali benefici a lungo termine.
I principali risultati emersi dalla letteratura includono: il DMT, componente principale dell’ayahuasca, agisce principalmente sui recettori 5-HT2A per influenzare l’elaborazione emotiva; i composti -carbolinici della bevanda potrebbero agire su meccanismi diversi per influenzare la memoria e l’ansia; studi clinici evidenziano effetti specifici sull’estinzione della paura e sull’elaborazione emotiva; gli studi di imaging cerebrale mostrano come l’ayahuasca moduli l’attività in regioni cruciali per la regolazione emotiva. La sintesi delle prove solleva interrogativi sul potenziale terapeutico dell’ayahuasca: è possibile ottimizzare il momento di somministrazione per trattare specifiche condizioni? Potrebbero preparazioni diverse essere più efficaci per scopi terapeutici differenti? Come influiscono le variazioni individuali nei sistemi recettoriali sui risultati del trattamento?
Le prove attuali suggeriscono che l’ayahuasca potrebbe essere particolarmente promettente nel trattamento di PTSD e disturbi d’ansia. Tuttavia, il Dott. dos Santos sottolinea l’importanza di ulteriori trial clinici controllati: nonostante le prove precliniche e osservative siano incoraggianti, sono necessari studi clinici più rigorosi per comprendere appieno le applicazioni terapeutiche ottimali. La revisione esamina anche le considerazioni sulla sicurezza e sottolinea l’importanza di ambienti controllati per l’uso terapeutico, considerando la complessità dell’ayahuasca e la necessità di valutare attentamente i singoli pazienti.
Riferimento: Effetti dell’ayahuasca sulla paura e sull’ansia: interazione tra recettori 5HT1A e 5HT2A di Lorena Terene Lopes Guerra, Rafael Guimarães dos Santos e Jaime Eduardo Cecilio Hallak, 10 dicembre 2024, Psychedelics. DOI: 10.61373/pp024i.0037;
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