L’uso della levotiroxina negli adulti anziani potrebbe aumentare la perdita ossea anche con livelli normali di TSH, sottolineando la necessità di monitoraggio regolare e trattamento individualizzato per bilanciare benefici e rischi.
La levotiroxina, il secondo farmaco più prescritto per gli adulti anziani negli Stati Uniti, potrebbe essere collegata alla perdita ossea, secondo i risultati presentati al recente incontro annuale della Radiological Society of North America (RSNA).
La levotiroxina, commercializzata con vari nomi tra cui Synthroid, è una versione sintetica di un ormone chiamato tiroxina ed è comunemente prescritta per trattare l’ipotiroidismo, o tiroide ipoattiva. Nelle persone con ipotiroidismo, la ghiandola tiroidea non produce a sufficienza tiroxina da sola, spesso causando stanchezza, aumento di peso, perdita di capelli e altri sintomi.
Se non trattato, l’ipotiroidismo può portare a complicazioni gravi e potenzialmente fatali. Circa 23 milioni di americani, circa il 7% della popolazione statunitense, assumono levotiroxina quotidianamente.
A volte, i pazienti assumono levotiroxina da molti anni, ma non è chiaro perché sia stata prescritta inizialmente o se sia ancora necessaria. I dati indicano che una significativa proporzione delle prescrizioni di ormoni tiroidei potrebbe essere destinata agli adulti anziani senza ipotiroidismo, sollevando preoccupazioni riguardo all’eccesso relativo di ormoni tiroidei anche quando il trattamento è mirato agli obiettivi dell’intervallo di riferimento, ha dichiarato l’autrice principale dello studio Elena Ghotbi, M.D., ricercatrice post-dottorato presso la Johns Hopkins University School of Medicine a Baltimora, Maryland.
Sebbene ci siano delle variabili, un intervallo di riferimento normale per l’ormone tireostimolante (TSH) è tipicamente intorno a 0,4-5,0 microunits per millilitro. Un eccesso di ormoni tiroidei è stato associato a un aumento del rischio di fratture ossee.
Dettagli e Metodi dello Studio
Per questo studio, una collaborazione multidisciplinare tra il Dipartimento di Radiologia e Scienze Radiologiche e il Dipartimento di Endocrinologia presso le Istituzioni Mediche della Johns Hopkins, la Dott.ssa Ghotbi e colleghi hanno mirato a determinare se l’uso della levotiroxina e livelli più alti di ormoni tiroidei all’interno dell’intervallo di riferimento siano associati a una maggiore perdita ossea nel tempo negli adulti anziani eutiroidei, cioè adulti con normale funzione tiroidea.
I ricercatori hanno utilizzato lo Studio Longitudinale sull’Invecchiamento di Baltimora (BLSA), uno studio prospettico di coorte osservazionale di adulti anziani residenti nella comunità. I partecipanti di età pari o superiore a 65 anni che avevano almeno due visite e test di funzione tiroidea costantemente all’interno degli intervalli di riferimento sono stati inclusi nello studio della Dott.ssa Ghotbi.
Questa ricerca è una collaborazione tra la Johns Hopkins e il BLSA, lo studio sull’invecchiamento più longevo condotto dal Programma di Ricerca Intramurale dell’Istituto Nazionale sull’Invecchiamento, ha dichiarato la co-autrice Eleanor Simonsick, Ph.D., epidemiologa e co-direttrice del BLSA.
I dati estesi del BLSA includono misurazioni DEXA ripetute ad ogni visita dello studio, che forniscono preziose informazioni sulla progressione della densità ossea e sui cambiamenti della massa ossea nel tempo, offrendo una comprensione più completa dell’osteoporosi legata all’invecchiamento.
Il gruppo di studio includeva 81 utenti di levotiroxina eutiroidei (32 uomini, 49 donne) e 364 non utenti (148 uomini, 216 donne), con un’età mediana di 73 anni e livelli di TSH di 2,35 alla visita iniziale. Altri fattori di rischio come età, genere, altezza, peso, razza, farmaci, storia del fumo e uso di alcol sono stati considerati nel matching di punteggio di propensione tra utenti e non utenti di levotiroxina.
Risultati: Levotiroxina e Perdita Ossea
I risultati hanno mostrato che l’uso della levotiroxina era associato a una maggiore perdita di massa ossea totale e densità ossea anche nei partecipanti i cui livelli di TSH erano all’interno dell’intervallo normale durante un follow-up mediano di 6,3 anni. Questo è rimasto vero tenendo conto del TSH iniziale e di altri fattori di rischio.
Il nostro studio suggerisce che anche seguendo le linee guida attuali, l’uso della levotiroxina sembra essere associato a una maggiore perdita ossea negli adulti anziani, ha dichiarato Shadpour Demehri, M.D., co-autore senior e professore di radiologia alla Johns Hopkins.
Jennifer Mammen, M.D., Ph.D., co-autrice senior e professore associato di endocrinologia alla Johns Hopkins, consiglia che gli adulti che assumono levotiroxina dovrebbero discutere il loro trattamento con il proprio medico e monitorare regolarmente i test di funzione tiroidea.
Un’analisi del rischio-beneficio dovrebbe essere condotta, valutando la forza delle indicazioni per il trattamento rispetto agli effetti avversi potenziali della levotiroxina in questa popolazione, ha detto.
Riunione: 110° Assemblea Scientifica e Incontro Annuale della Radiological Society of North America
Altri co-autori sono Hamsa Ibad, M.B.B.S., e Qian-Li Xue, Ph.D.
