Sull’atollo di Midway, Wisdom, un albatros di Laysan monitorato dal 1956, continua a sorprendere i biologi con la sua incredibile longevità e vitalità
L’amore non conosce età, neanche per gli esemplari più longevi della natura. Sull’atollo di Midway, un paradiso nell’Oceano Pacifico, l’uccello selvatico più anziano del mondo ha trovato un nuovo compagno e ha deposto un uovo all’età di 74 anni. Questa straordinaria madre è conosciuta dai biologi come Wisdom, un albatros di Laysan (Phoebastria immutabilis).
Wisdom è monitorata dal 1956 dal team di conservazione dell’isola, che stima sia nata nel 1951. Per molti anni, ha vissuto felicemente con il suo compagno Akeakamai, con cui ha avuto diversi piccoli, anche all’età di 70 anni. Tuttavia, Akeakamai non è tornato per la stagione degli amori nel novembre 2022, suggerendo che potrebbe essere deceduto.
Nonostante la perdita, Wisdom ha dimostrato una straordinaria resilienza. Quest’anno è stata vista corteggiare un nuovo compagno e ha stupito i biologi deposto un altro uovo, un evento eccezionale per un uccello della sua età.
Per determinare l’età di Wisdom, i ricercatori si basano sulla prima registrazione della sua presenza sull’isola nel 1956. Poiché gli albatros di Laysan non si riproducono prima dei cinque anni, Wisdom dovrebbe essere nata almeno nel 1951. Questo la rende non solo l’uccello selvatico più anziano conosciuto, ma anche un esempio affascinante di longevità e vitalità.
La longevità di Wisdom è impressionante, considerando che la maggior parte degli albatros sull’atollo di Midway vive circa 45 anni. La sua esistenza completamente libera e selvaggia, esposta a numerosi pericoli, rende la sua storia ancora più straordinaria.
Beth Flint, biologa del Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti, spiega che sebbene gli albatros formino coppie per la vita, possono trovare nuovi partner se necessario. “Ogni anno che Wisdom ritorna, impariamo di più sulla durata della vita degli uccelli marini e sulla loro capacità di riprodursi,” afferma Flint.
Con un periodo di incubazione di circa 65 giorni, il pulcino di Wisdom potrebbe nascere tra gennaio e febbraio. Resta da vedere se questo nuovo piccolo raggiungerà l’età adulta e, chissà, seguirà le orme di sua madre, continuando la straordinaria eredità di longevità.
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