I ricercatori da tempo sospettano che il legame tra l’intestino e il cervello abbia un ruolo nello sviluppo della malattia di Parkinson. Un recente studio ha individuato i microbi intestinali coinvolti e li ha collegati a una carenza di riboflavina (vitamina B2) e biotina (vitamina B7), aprendo la strada a un trattamento potenzialmente semplice: le vitamine del gruppo B.
L’integrazione di riboflavina e/o biotina potrebbe essere benefica per un gruppo specifico di pazienti con malattia di Parkinson, in cui la disbiosi intestinale gioca un ruolo chiave, come riportato da Hiroshi Nishiwaki e colleghi dell’Università di Nagoya nel loro articolo pubblicato a maggio.
La malattia neurodegenerativa colpisce circa 10 milioni di persone in tutto il mondo, con terapie che mirano a rallentare e alleviare i sintomi. I primi sintomi includono spesso stitichezza e disturbi del sonno, che possono precedere di 20 anni la progressione verso demenza e perdita di controllo muscolare.
Ricerche precedenti hanno evidenziato cambiamenti nel microbioma di pazienti con Parkinson prima dell’insorgenza di altri sintomi. Analizzando campioni fecali di 94 pazienti con Parkinson e 73 controlli sani in Giappone, Nishiwaki e il suo team hanno confrontato i risultati con dati provenienti da Cina, Taiwan, Germania e Stati Uniti.
Pur coinvolgendo gruppi batterici diversi nei vari paesi, tutti influenzavano le vie di sintesi delle vitamine del gruppo B. I ricercatori hanno notato una correlazione tra cambiamenti nel microbiota intestinale e una carenza di riboflavina e biotina nei pazienti con Parkinson.
Nishiwaki e colleghi hanno anche dimostrato che la mancanza di vitamine del gruppo B era associata a una riduzione degli acidi grassi a catena corta (SCFA) e delle poliamine, molecole che contribuiscono alla formazione di uno strato di muco sano nell’intestino.
Le carenze di poliamine e SCFA potrebbero portare a un assottigliamento dello strato di muco intestinale, aumentando la permeabilità intestinale, fenomeni osservati nella malattia di Parkinson, spiega Nishiwaki.
Si sospetta che uno strato protettivo indebolito possa esporre il sistema nervoso intestinale a tossine come prodotti chimici per la pulizia, pesticidi ed erbicidi, che possono favorire la sovraproduzione di fibrille di alfa-sinucleina, molecole note per accumularsi nelle cellule produttrici di dopamina nella substantia nigra, regione cerebrale coinvolta nella malattia di Parkinson.
Uno studio del 2003 ha suggerito che dosi elevate di riboflavina potrebbero migliorare alcune funzioni motorie nei pazienti che hanno eliminato la carne rossa dalla loro dieta. Pertanto, dosi elevate di vitamina B potrebbero prevenire danni, secondo Nishiwaki e il suo team.
Tutto ciò indica che mantenere un microbiota intestinale sano potrebbe essere protettivo, così come ridurre l’esposizione a contaminanti tossici nell’ambiente. Data la complessità della malattia di Parkinson, non tutti i pazienti sperimentano le stesse cause, quindi è necessaria una valutazione individuale.
Un’analisi del microbiota intestinale o dei metaboliti fecali potrebbe identificare individui con carenze specifiche, consentendo di somministrare integratori di riboflavina e biotina a coloro con livelli bassi, offrendo un potenziale trattamento efficace.
Lo studio è stato pubblicato su .npj Parkinson’s Disease. Una versione precedente dell’articolo è stata pubblicata nel giugno 2024.
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