L’addestramento alla resistenza cerebrale (BET) è un metodo che unisce esercizi cognitivi e fisici, inizialmente pensato per atleti, ma che si è dimostrato efficace nel potenziare le capacità mentali e fisiche negli adulti più anziani. Uno studio condotto da ricercatori delle Università di Birmingham nel Regno Unito e dell’Estremadura in Spagna ha evidenziato che il BET può migliorare l’attenzione, le funzioni esecutive e la resistenza fisica, contribuendo a ridurre i rischi di cadute.
Il BET, sviluppato per aumentare la resistenza tra gli atleti d’elite, ha importanti implicazioni per l’invecchiamento sano. La stanchezza mentale può infatti compromettere le prestazioni cognitive e fisiche, inclusa la capacità di equilibrio, aumentando il rischio di incidenti. Questo studio, pubblicato in Psicologia dello Sport e dell’Esercizio, è il primo a esaminare i benefici del BET per gli adulti più anziani, dimostrando che può migliorare sia le prestazioni cognitive che fisiche.
Il Professor Chris Ring, autore corrispondente dello studio, ha sottolineato che il BET potrebbe rappresentare un intervento efficace per migliorare le prestazioni cognitive e fisiche negli adulti più anziani, anche in condizioni di affaticamento. Ciò potrebbe contribuire significativamente a migliorare la longevità di questa popolazione, riducendo il rischio di cadute e incidenti.
Nello studio, 24 donne anziane sedentarie e in salute, con un’età compresa tra i 65 e i 78 anni, sono state divise in tre gruppi di addestramento: BET, addestramento fisico e nessun addestramento (gruppo di controllo). I primi due gruppi hanno svolto tre sessioni di esercizio da 45 minuti a settimana per otto settimane, con il gruppo BET che includeva anche un compito cognitivo prima dell’allenamento.
Tutti e tre i gruppi hanno completato una serie di test cognitivi e fisici per valutare le performance all’inizio e alla fine dello studio. I partecipanti al gruppo BET hanno mostrato un miglioramento del 7,8% nelle prestazioni cognitive e del 29,9% nelle prestazioni fisiche, superando il gruppo che faceva solo esercizio.
Il Professor Ring ha sottolineato che il BET rappresenta una contro misura efficace contro la stanchezza mentale negli adulti più anziani, suggerendo di incentivare ulteriormente l’adozione di questo metodo per migliorare le funzioni cerebrali e fisiche. Ulteriori ricerche sono necessarie per confermare questi risultati promettenti e includere campioni più ampi, ma i primi dati sono incoraggianti.
Riferimento: L’addestramento alla resistenza cerebrale migliora le prestazioni cognitive e fisiche degli adulti anziani sedentari quando sono freschi e affaticati di Jesús Díaz-García, Tomás García-Calvo e Christopher Ring, 2 ottobre 2024, Psicologia dello Sport e dell’Esercizio. DOI: 10.1016/j.psychsport.2024.102757
