I chimpanzé adulti nella Foresta di Taï dimostrano che il gioco sociale è cruciale per la cooperazione e la risoluzione dei conflitti. Attraverso interazioni giocose, rafforzano i legami e si preparano per attività collettive, mostrando somiglianze con il gioco sociale umano.
Gioco Adulto e Coesione Sociale
Sebbene gli adulti giochino meno spesso dei bambini, il gioco sociale in età adulta rimane un tratto umano universale. Il gioco favorisce la tolleranza, la coesione, il legame e la cooperazione. In altre specie, il gioco adulto è tipicamente raro. Tuttavia, uno studio pubblicato oggi (21 novembre) su Current Biology rivela che alcuni scimpanzé, simili agli esseri umani, continuano a giocare per tutta la vita, in particolare prima di attività che richiedono lavoro di squadra e cooperazione.
“Mostriamo che il gioco sociale adulto negli scimpanzé può favorire una serie di comportamenti cooperativi, dalle interazioni di coppia a attività complesse e rischiose che richiedono il coordinamento di più individui”, spiega Liran Samuni del German Primate Center a Göttingen, Germania, e del Taï Chimpanzee Project in Costa d’Ivoire. “Abbiamo identificato un forte legame tra questo comportamento sociale positivo, noto per suscitare emozioni gioiose, e alcune delle forme più intricate di cooperazione osservate nelle specie non umane.”
Osservazioni dalla Foresta di Taï
Samuni e i suoi colleghi hanno studiato tre gruppi coesivi di scimpanzé che vivono nella Foresta di Taï in Costa d’Ivoire. Mentre in passato mancavano studi sul gioco negli scimpanzé adulti selvatici, hanno riconosciuto che maschi e femmine adulti in questi gruppi giocano regolarmente insieme. Il loro gioco spesso coinvolge azioni fisiche come lottare, mordere in modo giocoso, schiaffeggiare, tirare e inseguirsi. La natura positiva di queste interazioni è enfatizzata attraverso “facce da gioco” e vocalizzazioni ansimanti, che i ricercatori paragonano a sorrisi e risate umane.
Approfondimenti sul Gioco e le Dinamiche Sociali degli Scimpanzé
Per comprendere meglio come funziona il gioco nella società degli scimpanzé, hanno studiato il gioco di 57 scimpanzé adulti. I ricercatori hanno scoperto che gli scimpanzé adulti erano più propensi a impegnarsi nel gioco sociale prima di partecipare ad attività di gruppo, come la caccia ai primati o la difesa del territorio contro estranei ostili. Coloro che giocavano insieme erano più propensi a collaborare in queste imprese, indicando che il gioco può segnalare la motivazione cooperativa e migliorare la cooperazione collettiva.
Quando gli scimpanzé giocavano con un solo altro individuo, coinvolgeva spesso stretti partner sociali, illustrando il forte legame tra gioco, familiarità e fiducia. Il gioco avveniva anche più spesso durante periodi di tensione sociale aumentata, come durante la competizione per i partner o a seguito di dispute recenti, suggerendo ai ricercatori che il gioco potrebbe offrire un modo per alleviare la tensione e risolvere i conflitti.
Diversità Comportamentale e Direzioni per la Ricerca Futura
I risultati degli scimpanzé studiati potrebbero o meno riflettere il gioco in altre popolazioni di scimpanzé. Samuni spiega che gli scimpanzé sono diversi e flessibili dal punto di vista comportamentale, con diverse popolazioni che mostrano strategie e comportamenti unici. La prevalenza del gioco adulto in questa popolazione particolarmente coesa potrebbe rafforzare l’idea che “le società caratterizzate da coesione e tolleranza mostrano anche frequenze più elevate di gioco adulto”, afferma Samuni.
In futuro, vorrebbero saperne di più su come il gioco negli scimpanzé della Foresta di Taï si confronta con quello in altri gruppi di scimpanzé. Sono anche curiosi di sapere se gli scimpanzé decidono consapevolmente di giocare come strategia intenzionale per favorire l’interazione o se gli effetti positivi del gioco promuovono naturalmente la cooperazione senza che gli scimpanzé intendano farlo.
Riferimento: Il gioco sociale favorisce la cooperazione negli scimpanzé adulti selvatici 21 novembre 2024, Current Biology. DOI: 10.1016/j.cub.2024.10.058
