Un gruppo di studenti universitari e delle scuole superiori ha individuato la recente scomparsa di un’isola russa nell’Artico, confrontando immagini satellitari nell’ambito di un progetto didattico. L’isola di Mesyatsev, situata al largo della costa dell’isola di Eva-Liv, nella Terra di Francesco Giuseppe — un arcipelago russo di oltre 190 isole — era in realtà una lastra di ghiaccio e ghiaia, un piccolo promontorio legato al territorio circostante. Secondo uno studio del 2019 pubblicato su Geosciences, l’isola si era già parzialmente separata dal resto dell’arcipelago prima del 1985.
Nel 2010, Mesyatsev copriva circa 1,1 milioni di metri quadrati, l’equivalente di 20 campi da calcio. Tuttavia, le immagini satellitari analizzate dagli studenti lo scorso agosto hanno rivelato una drastica riduzione della superficie: appena 30.000 metri quadrati, con una perdita del 99,7% rispetto a 14 anni prima. Entro il 3 settembre, ulteriori immagini hanno mostrato che l’isola era completamente scomparsa. La scoperta è stata annunciata dalla Società Geografica Russa, nell’ambito del progetto RISKSAT coordinato dal Moscow Aviation Institute.
Scioglimento dovuto al cambiamento climatico
Secondo Alexey Kucheiko, ricercatore del Moscow Aviation Institute e coordinatore del progetto, la causa principale della scomparsa dell’isola è da attribuire all’aumento delle temperature legato al cambiamento climatico. “L’isola si è completamente sciolta,” ha spiegato Kucheiko.
Negli ultimi anni, il processo di scioglimento di Mesyatsev ha subito un’accelerazione. Nel 2015, la superficie dell’isola si era ridotta a meno della metà rispetto al 2010, e nel 2022 era diventata così piccola che i ricercatori avevano smesso di monitorarla, convinti che sarebbe presto scomparsa del tutto. La scoperta degli studenti, che nel 2024 hanno individuato ancora tracce dell’isola nelle immagini satellitari, ha quindi suscitato sorpresa e ha evidenziato il rapido impatto del riscaldamento globale sull’Artico.
Confronto visivo
Un confronto tra le immagini satellitari del 2015 e del 2024, diffuso dal progetto RISKSAT, mostra chiaramente la progressiva scomparsa dell’isola. Questo caso rappresenta un’ulteriore testimonianza dell’accelerato cambiamento climatico che sta trasformando l’Artico, una delle regioni più vulnerabili e sensibili al riscaldamento globale.
