Un team di ricercatori del Centro Nazionale Francese per la Ricerca Scientifica (CNRS), dell’Osservatorio Europeo Australe e dell’Università Charles ha identificato le regione dalla quale ha avuto origine la maggior parte dei meteoriti trovati sulla Terra. Grazie a osservazioni della Cintura degli Asteroidi e a modelli computerizzati, hanno concluso che oltre il 70% dei meteoriti presenti sul nostro pianeta deriva da sole tre collisioni avvenute all’interno della Cintura.
La Cintura degli Asteroidi si trova tra Marte e Giove e ospita più di un milione di rocce spaziali con un diametro di almeno 1 chilometri. Per condurre lo studio, il team ha analizzato tutte le famiglie di grandi asteroidi presenti nella Cintura, esaminandole in dettaglio. Successivamente, hanno utilizzato queste informazioni per creare simulazioni, ricostruendo la formazione degli oggetti e identificando il momento in cui si sono verificate le collisioni che li hanno originati.
Alla fine, hanno scoperto che molti dei meteoriti provengono da sole tre famiglie. La famiglia Karin, la più giovane, si è formata 5,8 milioni di anni fa e comprende almeno 90 asteroidi noti. La famiglia Koronis, invece, si è formata 7,5 milioni di anni fa e conta oltre 5.900 oggetti; tra di essi c’è Ida, che è stata l’obiettivo della missione Galileo della NASA.
