Un team Internazionale di geologi ha scoperto sull’Isola di Pasqua, cristalli di zircone vecchi di ben 162,5 milioni di anni. Questa scoperta sfida la teoria tradizionali che vede il mantello terrestre muoversi sempre di pari passo con la crosta tettonica sovrastante, come affermato da decenni nei libri di testo scientifici, ma potrebbe invece comportarsi in modo diverso.
Questa teoria proposta per la prima volta da Sir Arthur Holmes nel 1919, ipotizzava che le correnti convettive nel mantello spostassero la crosta terrestre. Tuttavia, i nuovi dati suggeriscono che il mantello potrebbe comportarsi in modo più complesso e non sempre muoversi con la crosta sovrastante. Gli zirconi trovati sull’Isola di Pasqua sembrano provenire da un antico pennacchio del mantello che è rimasto fisso nel tempo, sollevando dubbi sulla teoria più diffusa. Questo implica che il mantello profondo potrebbe essere più stazionario di quanto si pensasse.
