Un recente sondaggio condotto su 1.000 adulti statunitensi ha rivelato che il 25 percento dei partecipanti crede di poter soffrire di disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) non diagnosticato. Tuttavia, solo il 13 percento di loro ha discusso con un medico le proprie preoccupazioni, sollevando il timore che autodiagnosi errate possano indirizzare le persone verso strategie di trattamento inefficaci.
Per quanto riguarda la diagnosi dell’ADHD negli adulti, il focus è storicamente stato sui bambini, ma sempre più adulti stanno ricevendo una diagnosi per la prima volta. I segni dell’ADHD possono essere sottili e passare inosservati per molti anni, soprattutto nelle donne e nelle ragazze, storicamente sottodiagnosticate in età infantile a causa della sottovalutazione delle differenze di genere nella presentazione dell’ADHD.
L’Istituto Nazionale di Salute Mentale spiega che per ricevere una diagnosi in età adulta, devono esserci evidenze di sintomi risalenti prima dei 12 anni. Gli adulti devono soddisfare i criteri di cinque sintomi di disattenzione o iperattività, e la valutazione può includere la revisione dei documenti dell’infanzia, dei rapporti scolastici e interviste con familiari e amici stretti per una migliore comprensione dei sintomi.
Un professionista medico sarà in grado di determinare il sottotipo di ADHD di una persona: inattento, iperattivo e impulsivo, o combinato. L’iperattività tende ad essere meno comune negli adulti con la condizione rispetto ai bambini, mentre i problemi di memoria e concentrazione possono essere più evidenti.
Alcuni sintomi dell’ADHD negli adulti includono dimenticanza, scarsa gestione del tempo, difficoltà a stare fermi, problemi a concentrarsi su compiti multipli o completare compiti più lunghi e procrastinazione. I problemi di sonno sono comuni tra gli adulti con ADHD.
I sintomi possono peggiorare durante periodi di stress, rendendo le richieste della vita quotidiana impegnative. Tuttavia, una diagnosi può consentire alle persone di accedere a trattamenti benefici come farmaci stimolanti come il metilfenidato, principio attivo del Ritalin, e la terapia cognitivo-comportamentale.
Il processo di diagnosi può essere lungo e complesso, poiché può essere difficile distinguere i segni dell’ADHD da quelli di altre condizioni di salute mentale. La consapevolezza dell’ADHD negli adulti è in aumento, ma è importante cercare consulenza da professionisti qualificati anziché fare autodiagnosi basate su informazioni sui social media.
Le barriere nell’accesso a una valutazione professionale possono variare tra i paesi e i sistemi sanitari. Nel Regno Unito, ad esempio, ci sono lunghe liste d’attesa per i servizi specialistici per l’ADHD, spingendo alcune persone verso cliniche private a costi non accessibili a tutti.
L’aumento della consapevolezza sull’ADHD negli adulti è positivo se aiuta più persone a ricevere trattamenti efficaci, ma è fondamentale ottenere una diagnosi professionale prima di iniziare qualsiasi terapia. Un trattamento errato può peggiorare le condizioni anziché migliorarle.
Questo articolo non sostituisce consigli medici professionali. Consulta sempre fornitori di assistenza sanitaria qualificati per domande riguardanti condizioni mediche.
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