L’uragano Milton, uno dei più distruttivi tempeste atlantiche degli ultimi anni, sta attualmente attraversando il Golfo del Messico e si prevede che toccherà terra stasera (mercoledì 9 ottobre) sulla costa occidentale della Florida, precisamente vicino a Tampa e Sarasota.
Al mattino di mercoledì, l’uragano Milton è stato nuovamente classificato come una tempesta di Categoria 5, con velocità massime del vento sostenute di 260 chilometri (160 miglia) all’ora, secondo il National Hurricane Center dell’Amministrazione nazionale per gli oceani e l’atmosfera. Sebbene le velocità del vento siano leggermente inferiori rispetto a ieri, la tempesta è comunque destinata a essere devastante con un vasto campo di vento.
Il National Hurricane Center ha dichiarato martedì: “La previsione ufficiale mostra che gli uragani e i venti di tempesta tropicale raddoppieranno approssimativamente in dimensioni entro il momento in cui toccherà terra. Oltre ai venti potenti, l’acqua sarà un grosso problema. Cambiamenti di pressione drammatici sul mare sono destinati a causare un innalzamento anomalo del livello del mare che inonderà la terra, noto come mareggiata. Mareggiate fino a 4,5 metri (15 piedi) potrebbero colpire l’area di Tampa Bay, Egmont Key e Boca Grande.
Gran parte della costa della penisola della Florida sarà colpita da qualche grado di mareggiate, dalle Florida Keys nel sud a Indiana Pass a nord-ovest e Altamaha Sound a nord-est. Forti piogge da martedì a mercoledì notte diventeranno anche un grave pericolo, causando allagamenti improvvisi e gravi inondazioni fluviali.
Il sindaco di Tampa Jane Castor ha dichiarato a CNN lunedì sera: “Posso dire senza alcuna drammatizzazione: se scegli di rimanere in una di quelle aree di evacuazione, morirai”. Il sindaco Castor ha emesso l’Ordine Esecutivo 2024-5 domenica, dichiarando lo stato di emergenza a causa dell’uragano Milton. Ha chiesto a tutti i residenti di Tampa Bay di evacuare l’area prima che la tempesta colpisca, incluso alcuni ordini di evacuazione obbligatori per le persone della Contea di Hillsborough e coloro che vivono in case mobili.
La Florida è stata tra gli stati colpiti dall’uragano Helene un paio di settimane fa alla fine di settembre, causando la morte di almeno 227 persone. L’uragano Milton sarà una tempesta molto diversa da Helene e confronti diretti sono sconsigliati, ma black-out energetici, danni diffusi alle proprietà e perdite di vite umane non sono da escludere.
Le estreme velocità del vento di Milton e la prevista mareggiata potrebbero renderlo uno dei più pericolosi ad avvicinarsi alla Florida nella memoria recente, paragonabile a tempeste distruttive passate come l’Uragano Andrew (1992), Katrina (2005) e Irma (2017).
Tempeste colossali come queste sono previste diventare più comuni e forse ancora più dannose nei prossimi anni a causa dei cambiamenti climatici. Temperature più calde della superficie del mare forniscono più energia agli uragani, potenzialmente portando a un’intensità aumentata e a velocità del vento più rapide. Allo stesso tempo, i cambiamenti climatici potrebbero rallentare il movimento degli uragani mentre si spostano attraverso regioni geografiche. Ciò consente all’uragano di rimanere fermo su una determinata area per più tempo, aumentando così la quantità di danni che può infliggere.
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