Il team di archeologi ha scoperto un cumulo funerario preistorico a Tunnug 1, nella Siberia meridionale che risale alla fine del IX secolo a.C. e che contiene prove di sacrifici umani e di cavalli. Sono stati trovati i resti di almeno 18 cavalli e di un umano sacrificati per onorare un personaggio dell’élite sepolto nel tumulo. “Abbiamo scoperto un rituale di sepoltura unico, a lungo ritenuto un’esagerazione dello storico greco Erodoto, mirata a far apparire i nomadi della steppa più barbari. L’archeologia ci ha permesso di riunire fonti scritte e resti materiali a migliaia di chilometri di distanza attraverso le steppe eurasiatiche“.
“Le persone hanno creato un tableau [di] umani morti e degli animali domestici è una dimostrazione di potere estremo. Sebbene non possiamo essere certi del significato dettagliato per le persone coinvolte, immagina di cavalcare attraverso le steppe e di imbatterti in una tale disposizione di cadaveri in putrefazione. Poche cose ti diranno così chiaramente che la gente di queste terre non deve essere presa in giro”, spiegano gli esperti.
I reperti, associati a manufatti in “stile scita” e equipaggiamenti equestri, suggeriscono che queste pratiche funerarie siano un esempio precoce dei rituali sciti, noti per la loro cultura legata ai cavalli. Questa scoperta indica che tali rituali potrebbero avere origini più a est, influenzando successivamente le culture nomadi come Unni e Mongoli.
