Un ocelot estremamente raro è stato filmato mentre si muoveva su una catena montuosa nel sud dell’Arizona. Il felino selvatico è stato avvistato il 24 luglio da una telecamera di tracciamento del Center for Biological Diversity, situata nelle Sky Island Mountains, dove di recente la specie non era stata documentata.
Russ McSpadden, sostenitore della conservazione nel Southwest presso il Center for Biological Diversity, ha espresso la sua gioia nel vedere gli ocelot ritratti dalle telecamere di tracciamento. Ha sottolineato l’importanza di queste immagini nel dimostrare che gli ocelot fanno parte dell’ecosistema delle Sky Islands nonostante le minacce che affrontano.
Gli ocelot sono protetti dallo Endangered Species Act dal 1982 e si stima che negli Stati Uniti ne rimangano meno di 100 individui, principalmente nel sud del Texas. In Arizona, esiste una piccola ma vitale popolazione che dipende dalle terre selvagge interconnesse delle Sky Islands.
La frammentazione dell’habitat a causa dell’attività umana come la costruzione di strade e l’estrazione mineraria rappresenta una seria minaccia per la sopravvivenza degli ocelot in Arizona. La loro mimetizzazione, dovuta alle macchie distintive che li ricoprono, rende gli avvistamenti come questo estremamente rari.
Curiosamente, questo non è il primo avvistamento di questo particolare ocelot negli ultimi mesi. Dopo aver consultato esperti, il Center for Biological Diversity ha confermato che l’ocelot ripreso a luglio era lo stesso individuato dai ricercatori allo Zoo di Phoenix nelle Atascosa Highlands a ovest di Nogales il 12 giugno 2024.
L’ocelot ha viaggiato per almeno 48 chilometri, attraversando il fiume Santa Cruz e l’Interstate 19, prima di raggiungere una catena montuosa delle Sky Islands in Arizona. La posizione esatta dell’avvistamento non è stata divulgata per garantire la sicurezza del felino.
Le Sky Island Mountains non sono solo paesaggi mozzafiato, ma rappresentano parti vitali della cultura e dell’identità della regione. Il Presidente Austin Nunez del Distretto di San Xavier della Tohono O’odham Nation ha sottolineato l’importanza di proteggere queste terre ancestrali e le creature che vi abitano.
Si spera che questo avvistamento contribuirà a rafforzare gli sforzi di conservazione e a garantire un futuro sicuro per gli ocelot. Ogni incontro con queste creature è un’opportunità per celebrarle e riflettere sulle azioni necessarie per preservare il loro habitat per le generazioni future.
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