I ricercatori del Regno Unito hanno scoperto che le noci di mare (Mnemiopsis leidyi), una specie di ctenofori, possono fondersi completamente tra loro dopo essere state ferite, unendo i loro sistemi nervosi e digestivi. Questa sorprendente capacità è stata osservata casualmente in un esemplare con due teste, suggerendo che i due organismi originari avevano integrato completamente i loro sistemi vitali. Studi successivi hanno confermato che nove coppie su dieci di ctenofori feriti si sono fuse in un unico corpo, con movimenti muscolari sincronizzati.
Questa fusione potrebbe rappresentare un vantaggio evolutivo, consentendo un recupero più rapido dalle ferite rispetto alla rigenerazione. La mancanza di meccanismi di riconoscimento in questi animali potrebbe spiegare la capacità di fondersi così facilmente. La ricerca potrebbe fornire nuove informazioni sulla rigenerazione e sul sistema immunitario.
