Con l’arrivo delle lunghe notti e il cambiare dei colori delle foglie in tonalità marroni, i proprietari di prati di tutto il mondo si preparano a prendere in mano il loro rastrello. Tuttavia, quest’anno c’è una prospettiva diversa da considerare: gli esperti suggeriscono che il tradizionale rastrellamento autunnale potrebbe essere un’occasione persa per dare al tuo prato un vero e proprio boost di salute.
Secondo Susan Barton, docente di orticoltura del paesaggio presso l’Università del Delaware, lasciare uno strato sottile di foglie che si decompongono naturalmente sul prato può regalare al terreno sottostante un prezioso apporto di nutrienti organici. Questa pratica, ispirata al ciclo naturale delle foreste, può migliorare significativamente la salute del terreno, come spiega la professoressa: “Le foglie che cadono dagli alberi e si decompongono nel terreno arricchiscono il suolo con materiali organici, un processo che dovremmo replicare nei nostri paesaggi, ma che spesso trascuriamo.”
Recenti studi sui composti chimici rilasciati dalle foglie hanno evidenziato che nutrienti come azoto e fosforo possono avere un impatto positivo sui microrganismi del terreno, contribuendo in modo significativo alla salute complessiva del prato. Inoltre, lasciare le foglie può favorire non solo gli animali del suolo, ma anche creature di dimensioni maggiori.
Secondo David Mizejewski, naturalista della National Wildlife Federation, lo strato di foglie cadute rappresenta un habitat cruciale per diverse specie animali, offrendo cibo, riparo e spazio per completare il ciclo di vita. Falene, api, tamia e uccelli sono solo alcune delle creature che traggono beneficio da questo ambiente ricco di foglie.
Tuttavia, è importante trovare un equilibrio: uno spesso strato di foglie potrebbe danneggiare il prato soffocandolo. Diana Alfuth dell’Università del Wisconsin consiglia di lasciare solo il 20-50% delle foglie, triturando eventuali accumuli e utilizzandoli come compost per proteggere il prato durante l’inverno o per nutrire la crescita primaverile.
Evitando di portare le foglie alla discarica, dove potrebbero rilasciare gas serra in condizioni anaerobiche, è possibile riutilizzarle in modo sostenibile. Triturandole con un tosaerba, si otterrà un prezioso materiale da utilizzare come pacciamatura per proteggere il prato dalle gelate invernali o come nutriente per la nuova stagione di crescita. In questo modo, si chiude il ciclo naturale delle foglie, trasformandole da “rifiuti” in risorse preziose per il giardino.
Fonte: Mentalfloss
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