Una nuova ricerca della Monash University ipotizza che un grande asteroide abbia sfiorato la Terra 466 milioni di anni fa, frammentandosi mentre passava entro il limite di Roche del pianeta. Questo evento avrebbe creato un anello di detriti attorno al pianeta che sarebbe stato molto simile agli anelli di Saturno.
I ricercatori hanno studiato 21 crateri d’impatto risalenti a quel periodo, tutti localizzati vicino all’equatore, un’anomalia non spiegata dalle teorie tradizionali. Il team di ricercatori suggerisce che i detriti che formavano l’anello siano caduti gradualmente sulla Terra, formando così i crateri e causando così, il picco di impatti che si verificò nel periodo dell’Ordoviciano.
Inoltre, il sistema ad anello avrebbe contribuito anche a un raffreddamento globale, oscurando il pianeta e favorendo uno dei periodi più freddi di sempre che il nostro pianeta abbia mai vissuto: Hirnantiano.
