Il piccolo ippopotamo pigmeo Moo Deng, nato il 10 luglio presso lo Zoo Aperto di Khao Kheow a Chonburi, in Thailandia, ha conquistato il cuore di migliaia di fan in tutto il mondo. Il suo nome, che significa maialino saltellante, è stato scelto tramite un sondaggio sulla pagina Facebook dello zoo, con la partecipazione di circa 20.000 persone. Moo Deng ha due fratelli, Moo Wan (maiale dolce) e Moo Tun (maiale in umido).
Da quando è stata presentata al pubblico il 25 luglio, la popolarità di Moo Deng è cresciuta in modo esponenziale. Ora conta più di 2,5 milioni di follower su TikTok e numerosi fan che seguono le sue avventure quotidiane su Facebook e Instagram. Persino la filiale thailandese di Sephora ha deciso di utilizzare l’immagine di Moo Deng per promuovere il fard, sfruttando il suo incarnato rosa pesca che ha catturato l’attenzione di molti.
Gli ippopotami pigmei selvatici, specie in pericolo con soli circa 2.000 individui rimasti, vivono in tasche isolate dell’Africa occidentale. Sono animali riservati e notturni, di cui si conosce ancora poco riguardo alla loro ecologia. Si pensa che trascorrano gran parte del tempo in zone umide paludose nutrendosi di piante e vegetazione.
La gestazione degli ippopotami pigmei dura circa 188 giorni e i cuccioli nascono con un peso compreso tra i 4,5 e i 6,2 chilogrammi. Nonostante vengano chiamati “pigmei”, gli adulti possono raggiungere un peso di circa 250 chilogrammi, sebbene inferiore rispetto agli ippopotami più grandi.
La crescente popolarità di Moo Deng ha portato preoccupazione per la sua sicurezza presso lo Zoo Aperto di Khao Kheow. I visitatori sono stati avvisati di comportarsi in modo appropriato durante le visite, poiché sono emersi video che mostrano alcuni di loro comportarsi in modo inappropriato, mettendo a rischio l’incolumità dell’animale.
Il direttore dello zoo, Narongwit Chodchoi, ha sottolineato l’importanza di proteggere gli animali e di garantire loro un ambiente sicuro e confortevole. Nonostante le preoccupazioni, la popolarità di Moo Deng continua a crescere e si ipotizza che presto potrebbe persino essere creato un feed live 24 ore su 24 dedicato a lei.
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