All’inizio di quest’anno, nel Parco Nazionale di Jasper in Canada, un devastante incendio ha distrutto 33.048 ettari (81.663 acri) di terreno, segnando il peggiore incendio del parco degli ultimi cento anni. Nonostante la devastazione, già una nuova foresta sta emergendo dalle ceneri, sorprendendo persino gli esperti del settore.
Landon Shepherd di Parks Canada ha dichiarato a CTV News che è rimasto sbalordito dalla rapidità con cui molta della copertura del suolo ha iniziato a rigenerarsi, con rizomi e sistemi radicati che hanno già cominciato a germogliare vigorosamente anche nei siti più colpiti. Questo incendio è stato il risultato della fusione di diversi fuochi, che hanno creato un’enorme massa di fuoco capace di generare i propri sistemi meteorologici.
Quando il terreno brucia, l’aria calda si alza, creando un flusso che favorisce l’ingresso di aria fresca. Questo fenomeno, come spiegato dallo scienziato atmosferico Kyle Hilburn a Live Science, può portare alla formazione di nuvole particolari, come i pirocumuli o flammageniti. Nel caso di Jasper, si è verificata una tempesta pirocumulonimbus, così potente da generare venti in grado di far cadere un container.
Le condizioni uniche create da queste tempeste rendono estremamente complesso spegnere gli incendi per i pompieri, e nonostante l’incendio in Alberta sia ora sotto controllo, la situazione potrebbe peggiorare. Secondo David Peterson, meteorologo presso il Naval Research Laboratory degli Stati Uniti, negli ultimi anni si è registrato un aumento di incendi di grandi dimensioni e intensità in Nord America, suggerendo la possibilità di ulteriori tempeste pirocumulonimbus.
Nonostante la tragedia, il Parco Nazionale di Jasper si sta riprendendo, e gli effetti dell’incendio non sono del tutto negativi. Shepherd ha sottolineato che la zona aveva bisogno di un incendio, e che la nuova foresta che si formerà sarà importante per molte specie che necessitano di un habitat giovane. Le prospettive per i prossimi decenni sono positive, con un previsto comportamento del fuoco meno intenso grazie alla presenza di combustibili misti, tra cui una componente significativa di vegetazione fogliosa.
Quindi, sebbene l’incendio abbia rappresentato una tragedia, potrebbe anche essere considerato come il ritorno del secolo per il Parco Nazionale di Jasper.
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