Un utente di Google Maps potrebbe aver scoperto per caso il luogo dell’impatto di un asteroide sulla Terra, mentre pianificava un viaggio in campeggio in Canada, nella regione della Côte-Nord, nello stato del Quebec. L’utente, chiamato Joël Lapointe, ha notato una formazione sferica di circa 15 km sulle rive del lago Marsal, simile a un cratere , e, incuriosito, ha contattato il geofisico Pierre Rochette, del Centro di ricerca di geoscienze ambientali (CEREGEE), in Francia.
Cratere da impatto o vulcano?
In molti casi, le strutture trovate dalle mappe applicative non sono grandi, ma solo qualcosa di curioso che un profano non potrebbe identificare. In questo caso, però, Rochette si è ritrovata con una sorpresa: lui e la squadra hanno infatti riconosciuto caratteristiche di un impatto antico sulla formazione. In precedenza, la formazione montuosa canadese veniva interpretata come una formazione vulcanica , chiamata Marsal Breccia, dove le rocce clastiche portavano ad un’errata categorizzazione. I geofisici si sono recati nella regione per studiarla ulteriormente.
Non sono state rilevate anomalie gravitazionali, dove la gravità sarebbe più o meno forte a seconda della densità delle rocce, verificando anche una scarsa attività magmatica.
Sebbene siano necessari studi con dispositivi più sensibili per confermare l’assenza di anomalie, la possibilità che Lapointe abbia scoperto un cratere da impatto per caso è grande: secondo le stime basate sull’erosione, l’impatto potrebbe essere avvenuto tra 450 e 38 milioni di anni fa . Sarebbe l’undicesima struttura d’impatto nello stato del Quebec.
