Un wombat dal naso peloso settentrionale è stato recentemente avvistato in un rifugio faunistico australiano, suscitando grande stupore tra gli ecologisti. Si tratta di un giovane esemplare di questa specie in pericolo critico, che è stato filmato dai ricercatori dell’Australian Wildlife Conservancy (AWC) mentre esplorava il Richard Underwood Nature Refuge (RUNR) nel sud-ovest del Queensland.
Attualmente, esistono solo tre popolazioni di wombats dal naso peloso settentrionale: una nel sito di RUNR, un’altra nel Parco Nazionale (Scientific) di Epping Forest e una terza popolazione introdotta di recente nella Foresta Statale di Powrunna. Con solamente circa 400 individui rimanenti, questa specie è considerata uno dei mammiferi più rari dell’Australia.
Il recente avvistamento del cucciolo di wombat nel rifugio offre nuove speranze per la sopravvivenza della specie. Andy Howe, ecologo senior di campo presso l’AWC, ha dichiarato che il giovane wombat sembra in buone condizioni, indicando che sta ricevendo un adeguato nutrimento e si sta sviluppando bene.
I wombats dal naso peloso settentrionali, conosciuti scientificamente come Lasiorhinus krefftii, sono i più grandi tra le tre specie di wombats australiani. Possono raggiungere fino a 1 metro di lunghezza e pesare fino a 30 chilogrammi. Originari delle foreste di eucalipto dell’Australia, questi animali sono stati duramente colpiti dalla deforestazione e dalla caccia dei colonizzatori europei.
Negli anni ’80, la popolazione di wombats era ridotta a soli 35 individui confinati in una piccola area di Epping Forest. Grazie agli sforzi di conservazione, oggi ci sono diverse centinaia di esemplari in Australia, ma il futuro della specie rimane incerto.
Per proteggere e preservare i wombats dal naso peloso settentrionale, l’AWC ha ricevuto una sovvenzione di $384.000 per implementare un Piano d’Azione per il Recupero della specie. Questo progetto prevede strategie di gestione degli incendi, miglioramento delle risorse alimentari e studi genetici in collaborazione con l’Università di Adelaide.
Il finanziamento governativo consentirà all’AWC e ai suoi partner di ridurre le minacce principali, implementare una gestione genetica efficace e aumentare la conoscenza dei dati per garantire una popolazione sostenibile di wombats a RUNR e, idealmente, favorire la creazione di nuove popolazioni in futuro.
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