Il fossile della balena è il più grande mai descritto e probabilmente si tratta della balena più grande che abbia mai solcato il Mar Mediterraneo. L’esemplare è stato rinvenuto nel 2006 ed chiamato Giuliana perché è stato rinvenuto sulle sponde della diga di San Giuliano. L’animale era lungo circa 26 metri e pesava all’incirca 130-150 tonnellate, molto di più paragonata al più grande dinosauro scoperto che pesava 100 tonnellate. Il ritrovamento di questo fossile, testimonia il fatto che 800.000 anni fa nel territorio in cui oggi c’è Matera, c’era un arcipelago di isole popolato da incredibili creature.
La ricerca si è concentrata sulle analisi dei sedimenti rinvenuti vicino al fossile di balena scoperto. Gli studi condotti, hanno permesso di ricostruito quello che era l’ambiente di un tempo poiché le rocce sedimentarie conservano informazioni sull’ambiente in cui si sono formate. Analizzando i sedimenti attorno ai resti della balena, gli esperti hanno affermato che il sito in cui è stato fatto il ritrovamento, un tempo era un ambiente costiero, molto vicino ad un’isola.
Nonostante la balena sia stata trovata in uno strato costiero, potrebbe essere stata trasportata dalle correnti marine o da predatori. Tuttavia, lo studio suggerisce che l’ambiente di 800.000 anni fa era composta da arcipelago ed isole e che la balena probabilmente si trovava vicino ad una di queste. Questi incredibili risultati arricchiscono la nostra comprensione sull’evoluzione geologica ed ambientale della regione e del Mediterraneo.
