Questo nuovo studio ha fatto luce sulla colonizzazione umana del Mediterraneo occidentale , rivelando che gli esseri umani si sono insediati lì molto prima di quanto si pensasse in precedenza. A causa della mancanza di prove archeologiche, ricostruire la colonizzazione umana primitiva delle Isole Baleari nel Mediterraneo occidentale è difficile. Il professor Bogdan Onac e i suoi collaboratori sono stati in grado di presentare una solida prova dell’attività umana passata all’interno della Grotta Genovesa esaminando un ponte sommerso di 7,7 metri. “La presenza di questo ponte sommerso e di altri reperti indica un sofisticato livello di attività, il che implica che i primi coloni riconobbero le risorse idriche della grotta e costruirono strategicamente infrastrutture per navigarla”, ha affermato il professor Onac. La grotta Genovesa, che si trova vicino alla costa di Maiorca , presenta passaggi che sono attualmente sott’acqua a causa dell’innalzamento del livello del mare. Durante i periodi di alta marea, all’interno della grotta si formano incrostazioni di calcite uniche. Queste formazioni fungono da proxy per tracciare con precisione i cambiamenti storici del livello del mare e datare la costruzione del ponte, insieme a una fascia di colore chiaro sul ponte sommerso. Precedenti ricerche hanno ipotizzato la presenza umana fino a 9.000 anni fa, ma incongruenze e scarsa conservazione del materiale datato al radiocarbonio, come ossa e ceramiche vicine, hanno portato a dubbi su queste scoperte. Studi più recenti hanno utilizzato carbone, cenere e ossa trovate sull’isola per creare una cronologia dell’insediamento umano di circa 4.400 anni fa. Ciò allinea la cronologia della presenza umana con eventi ambientali significativi, come l’estinzione dell’antilope capra Myotragus balearicus.
Analizzando la crescita eccessiva di minerali sul ponte e l’elevazione di una fascia colorata sullo stesso, gli autori hanno scoperto che il ponte era stato costruito circa 6.000 anni fa, più di 2.000 anni prima rispetto alla stima precedente, riducendo così il divario temporale tra gli insediamenti nel Mediterraneo orientale e occidentale. “La storia della costruzione del ponte sembra essere strettamente associata al rapido innalzamento del livello del mare nell’Olocene, appena prima di 6.000 anni fa, e a una breve stagnazione del livello del mare che ha portato all’allagamento di alcune sezioni superiori della grotta”, hanno affermato. “Secondo la nostra cronologia, l’innalzamento del livello del mare è cessato ed è rimasto stabile per diverse centinaia di anni tra 5.964 e 5.359 anni fa. Durante questo periodo, le cosiddette escrescenze freatiche su speleotemi (POS) si sono formate nel lago della grotta e un caratteristico ‘anello da vasca’ si è sviluppato sul ponte.“ “La costruzione del ponte probabilmente iniziò presto durante questo periodo, quando l’attraversamento del lago profondo 0,25 m richiese la sua costruzione. Tuttavia, la struttura deve essere stata completata prima di 5.600 anni, quando la parte superiore del ponte fu sommersa.” “Le prove indicano che gli esseri umani costruirono un sentiero lastricato di pietra che conduceva alla piscina d’acqua della grotta e un robusto ponte, facilitando l’accesso all’unica altra sezione asciutta della grotta situata oltre il lago, nella Sala d’Entrada.” “Le ragioni esatte alla base della costruzione di queste strutture nella Grotta Genovesa restano sconosciute.”
