A circa 3.300 metri sotto la superficie dell’oceano al largo della costa dell’Alaska, dove la calda luce del sole non penetra mai, un veicolo sottomarino comandato a distanza della NOAA Ocean Exploration si è imbattuto in uno strano globo dorato.
Il bizzarro oggetto sottomarino, scoperto durante una spedizione l’anno scorso, è stato trovato “strettamente attaccato” a una roccia punteggiata di spugne bianche, larga circa 10 centimetri e con un foro su un lato. Per gli scienziati che hanno fatto la scoperta, non era del tutto chiaro cosa potesse essere il misterioso globo. I primi suggerimenti dei ricercatori che hanno condotto la trasmissione in diretta dell’immersione includevano un involucro di uovo di una specie misteriosa, una spugna morta o un corallo. “Non so cosa pensare”, ha detto uno dei ricercatori in una diretta streaming registrata all’epoca. “C’è sicuramente un grosso buco, quindi qualcosa ha cercato di entrare o di uscire”, ha ipotizzato un altro. “Spero solo che quando lo tocchiamo, non decida di uscire qualcosa”, ha detto un ricercatore. “È come l’inizio di un film horror”.
Qualunque orrore profondo possa essere, potrebbe ancora avere un po’ di crescita da fare. Come riportato da The Guardian , un’ipotesi suggerisce che qualcosa potrebbe essere schiuso dalla cassa dorata. Qualcosa di non esattamente minuscolo. “Stiamo optando per l’uovo per la consistenza. Sembrava carnoso e non ha un’anatomia evidente. Ha un buco che suggerisce che qualcosa è entrato o uscito. Ma non assomiglia a nessun uovo che abbia mai visto”, ha detto al giornale l’ecologo degli abissi marini Kerry Howell dell’Università di Plymouth nel Regno Unito . “Se è un uovo, la domanda davvero interessante è di chi è l’uovo. È piuttosto grande. Non è un piccolo uovo di pesce. È una cosa considerevole.” Utilizzando un braccio robotico, i ricercatori hanno spinto delicatamente l’oggetto, verificando che era piuttosto morbido, prima di raccoglierlo tramite aspirazione per studiarlo ulteriormente. Il fatto che l'”uovo” fosse da solo è quasi tanto intrigante quanto le sue dimensioni. In genere, gli animali ovipari depongono le uova in covate . Quindi, se l’oggetto è un uovo, c’è qualcosa di insolito in esso. Il che è davvero meraviglioso: qualunque cosa sia, l’orbe ha qualcosa di nuovo da raccontarci sull’oceano profondo e sulla vita diversificata che vi prospera. C’è molto che accade nelle inospitali profondità oceaniche che ancora non comprendiamo. Le pressioni schiaccianti e le temperature gelide sono solo due fattori che hanno impedito all’umanità di esplorare ampiamente. Tuttavia, con veicoli azionati a distanza che fungono da proxy, l’oceano sta gradualmente rivelando i suoi segreti. Incluso il modo in cui le misteriose specie degli abissi oceanici si riproducono . “Non è forse strano il mare profondo?” ha affermato Sam Candio, coordinatore dell’esplorazione della NOAA Ocean Exploration. “Sebbene siamo riusciti a raccogliere la ‘sfera dorata’ e a portarla sulla nave, non siamo ancora in grado di identificarla, se non per il fatto che è di origine biologica. “Sebbene sia un po’ umiliante essere rimasti perplessi da questa scoperta, essa serve a ricordarci quanto poco sappiamo del nostro pianeta e quanto ancora c’è da imparare e apprezzare del nostro oceano”.
