Una tomba “sbalorditiva” trovata in una brughiera isolata nel sud-ovest dell’Inghilterra potrebbe aiutare gli archeologi a comprendere come si viveva 4.000 anni fa, nell’età del bronzo.
Originariamente scoperta a maggio, la camera funeraria ha iniziato a erodersi dalla torba del Dartmoor National Park ed è stata scavata ad agosto, secondo una dichiarazione del parco. La tomba, che misura circa 1 metro quadrati, era coperta da tre grandi pietre di granito. Questa sepoltura di tipo cista è stata probabilmente utilizzata intorno al 1800 a.C., in base alla datazione al radiocarbonio del carbone all’interno della tomba. Gli archeologi hanno sollevato le pietre di granito e hanno scoperto numerosi pezzi di legno ben conservato, oltre a ulteriori 30 centimetri di riempimento. Il team è riuscito a spostare l’intera tomba in un laboratorio, dove un minuzioso micro-scavo rivelerà il contenuto completo della tomba. La tomba è stata trovata in una piccola area umida all’interno di un paesaggio boscoso più ampio su Cut Hill, che, a 603 m, è una delle vette più alte di Dartmoor. La tomba appena scoperta si unisce a una simile scavata nel 2011 su Whitehorse Hill a Dartmoor. La sepoltura di Whitehorse Hill risale a un periodo compreso tra il 1730 e il 1600 a.C. e conteneva i resti cremati di un giovane adulto. Poiché questa sepoltura era stata sepolta nella torba, dove la mancanza di ossigeno può inibire la decomposizione, gli archeologi hanno trovato molti reperti organici che normalmente non verrebbero conservati, tra cui una pelle di orso bruno e tessuti, nonché una collana di oltre 200 perle realizzate in argilla, scisto, stagno e ambra.Sebbene siano state scoperte altre sepolture a cista a Dartmoor, la maggior parte di esse è stata scavata prima che le moderne tecniche archeologiche consentissero un esame approfondito del loro contenuto. Ciò significa che Whitehorse Hill e la nuova tomba di Cut Hill potrebbero fornire informazioni senza precedenti su come fosse la vita nell’Inghilterra dell’Età del Bronzo Antico.
Ad esempio, le perle d’ambra di Whitehorse Hill suggeriscono che la popolazione locale fosse tutt’altro che isolata; commerciavano e acquistavano materiali da luoghi lontani come la regione baltica. Mentre il microscavo della tomba procede lentamente, sono state completate le analisi del paesaggio circostante la sepoltura. Secondo Ralph Fyfe , scienziato ambientale presso l’Università di Plymouth nel Regno Unito, in epoca preistorica a Cut Hill si verificarono intensi episodi di attività umana. “Non si trattava di persone che all’improvviso costruirono monumenti funerari e riorganizzarono il paesaggio circostante; vivevano in un luogo che conoscevano intimamente e di cui sapevano molto”, ha affermato Fyfe nella dichiarazione. “Cut Hill offre viste mozzafiato ma è spesso coperta di nebbia ed eterea”, ha affermato Laura Basell , archeologa presso l’Università di Leicester, nella dichiarazione. “Durante il sopralluogo, ho riflettuto se le persone dell’Età del Bronzo vedessero questo posto come una zona liminale tra terra, acqua e cielo e forse vita e morte”. La fase di micro-scavo prevede “un lavoro molto dettagliato che richiederà tempo per essere completato, ma ne siamo tutti molto entusiasti”, ha affermato Lee Bray, un archeologo della Dartmoor National Park Authority, nella dichiarazione. “È una scoperta sbalorditiva con il potenziale per essere altrettanto affascinante dei reperti di Whitehorse Hill”. Una volta completati gli scavi approfonditi del contenuto della tomba in laboratorio, tutti i reperti scoperti saranno conservati, analizzati e pubblicati.
