Un’imponente formazione rocciosa naturale, conosciuta come il Double Arch, è crollata nel Lago Powell, situato nell’area ricreativa nazionale del Glen Canyon nello Utah. Questo suggestivo elemento geologico, noto anche come Toilet Bowl, Crescent Pool e Hole in the Roof, era una delle attrazioni più visitate del parco, con la sua struttura ipnotica formata da arenaria Navajo risalente a 190 milioni di anni. L’aspetto di un enorme lucernario in una grotta permetteva alla luce solare di illuminare una scintillante pozza d’acqua nella Rock Creek Bay.
Secondo il National Park Service (NPS), l’antica struttura era stata plasmata e deformata dagli elementi sin dalla sua formazione, subendo un continuo processo di erosione e frammentazione. Si ritiene che i cambiamenti climatici e una prolungata siccità abbiano influenzato il declino della linea di riva del Lago Powell dal 2001, contribuendo così ai cambiamenti dei livelli dell’acqua e all’erosione dovuta all’azione delle onde che hanno portato al crollo dell’arco.
Michelle Kerns, sovrintendente dell’area ricreativa nazionale del Glen Canyon, ha sottolineato l’importanza di proteggere le risorse minerarie circostanti il Lago Powell, poiché queste caratteristiche naturali possono essere influenzate o danneggiate da interventi umani. Nonostante le cause esatte del crollo del Double Arch siano ancora sconosciute, l’agenzia federale si impegna a preservare le risorse del parco per le generazioni future.
Il parco nazionale del Glen Canyon si estende da Lees Ferry in Arizona alle Orange Cliffs del sud dello Utah, coprendo un’area di circa 5.060 chilometri quadrati (1,25 milioni di acri) e includendo diversi punti di riferimento naturali di fama mondiale, come l’Horseshoe Bend sul fiume Colorado e il Rainbow Bridge, uno dei più grandi ponti naturali del mondo.
Fortunatamente, nessuno è rimasto ferito dal crollo del Double Arch, conferma il NPS. Tuttavia, considerando il grande afflusso di turisti che visitano il parco nazionale ogni anno, Kerns sottolinea l’importanza del rispetto per la natura delicata di queste meraviglie naturali. “Per favore, goditi le nostre risorse ma non lasciare traccia”, invita la sovrintendente.
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