Il Giappone ha emesso il suo primo avviso sulla possibilità di un temuto “megaterremoto” dopo che una potente scossa di magnitudo 7,1 ha colpito la costa meridionale del Paese, scatenando un avviso di tsunami ma senza segnalazioni immediate di gravi danni o feriti.
Il terremoto si è verificato al largo della costa della prefettura di Miyazaki , sull’isola principale di Kyushu, alle 16:42 ora locale , a una profondità di circa 28 chilometri secondo l’Agenzia meteorologica giapponese. Tre persone sono state segnalate ferite, ha detto il capo di gabinetto giapponese Yoshimasa Hayashi, anche se ha aggiunto che non ci sono stati blackout o danni ai sistemi idrici o di comunicazione segnalati nella regione. La polizia della prefettura di Miyazaki ha detto che ci sono state 10 segnalazioni di danni. Hayashi ha esortato i residenti a stare lontani dalla costa. I sismologi hanno tenuto una riunione di emergenza per analizzare se il terremoto avesse interessato la vicina Nankai Trough, la fonte di terremoti devastanti del passato. L’agenzia meteorologica ha infine emesso quella che ha definito una “allerta mega terremoto”, valutando che la possibilità di un forte terremoto era relativamente più alta del solito, ma non che si sarebbe verificato sicuramente nel prossimo futuro. Ha esortato i residenti del Paese a prestare maggiore attenzione durante la prossima settimana. “Chiediamo a tutti i cittadini di controllare attentamente ogni nuova informazione diffusa dal governo, di confermare la propria preparazione quotidiana in caso di terremoto e di essere pronti a evacuare immediatamente in caso di terremoto”, ha detto il Primo Ministro Fumio Kishida in una conferenza stampa.
In precedenza, le autorità avevano emesso un avviso di tsunami in seguito al terremoto di giovedì mattina, intimando ai residenti di lasciare immediatamente le zone costiere delle prefetture di Kochi e Miyazaki fino a quando l’allerta non fosse stata revocata. Gli avvisi vengono emessi quando non si prevede che le onde superino 1 metro. Onde di tsunami sono state rilevate lungo alcune parti della costa meridionale di Kyushu e della vicina isola di Shikoku circa mezz’ora dopo il terremoto. L’emittente giapponese NHK ha affermato che la maggior parte dei danni finora è stata relativamente leggera. La polizia della prefettura di Miyazaki ha dichiarato che ci sono state alcune segnalazioni di frane e che alcuni semafori hanno smesso di funzionare. La NHK ha affermato che alcune finestre erano rotte all’aeroporto della prefettura e che la pista era stata temporaneamente chiusa per controlli. Nel frattempo, nella vicina prefettura di Kagoshima, i muri di cemento sono crollati e una casa di legno è rimasta danneggiata. Tra i feriti nelle due prefetture, due sarebbero donne anziane, trasportate in ospedale dopo una caduta, mentre un’altra sarebbe un’operaia colpita alla schiena dalla caduta di un oggetto. La Nuclear Regulation Authority ha affermato che tutti i 12 reattori nucleari di Kyushu e Shikoku rimangono sicuri. I terremoti nelle aree con centrali nucleari sono stati una preoccupazione importante da quando un enorme terremoto di magnitudo 9.0 e il conseguente tsunami hanno innescato il disastro nucleare di Fukushima nel marzo 2011. Il Giappone si trova sul “Ring of Fire” del Pacifico, una linea di faglie sismiche che circonda l’Oceano Pacifico, ed è uno dei paesi più soggetti a terremoti al mondo. Un terremoto lì il 1° gennaio nella regione centro-settentrionale del Giappone di Noto ha causato la morte di oltre 240 persone.
