I ricercatori hanno scoperto prove che i membri di una misteriosa specie umana arcaica hanno seppellito i loro morti incidendo simboli sulle pareti delle caverne molto prima degli esseri umani moderni.
L’esploratore e scienziato americano Lee Berger in Sud Africa ha affermato di aver trovato il luogo di sepoltura più antico conosciuto al mondo, contenente i resti di un lontano parente dell’uomo moderno dal cervello piccolo precedentemente ritenuto incapace di comportamenti complessi. Lo scienziato ha annunciato la scoperta di una specie non umana che utilizza simboli per contrassegnare i propri morti. Il ricercatore ha annunciato lunedì di avere prove che Homo Naledi, una specie con un cervello delle dimensioni di uno scimpanzé, seppellì i suoi morti e dipinse simboli sulle pareti delle tombe tra il 200.000 e il 300.000 a.C. I ricercatori hanno affermato di aver trovato la scoperta sepolta a circa 30 metri sotto terra in un sistema di grotte nella Culla dell’Umanità, un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO vicino a Johannesburg.
“Queste sono le sepolture più antiche mai registrate nel record di ominidi, prima delle prove delle sepolture di Homo sapiens di almeno 100.000 anni”, hanno scritto gli scienziati in una serie di articoli prestampati, ancora da sottoporre a revisione paritaria, che saranno pubblicati a breve . I risultati mettono in dubbio la convenzionale riguardo all’evoluzione umana, secondo la quale la crescita di cervelli più grandi ha consentito lo svolgimento di attività complesse come ad esempio seppellire i morti. Le sepolture più antiche rinvenute in precedenza, trovate in Medio Oriente e in Africa, contenevano i resti di Homo sapiens e avevano circa 100.000 anni. “Diremo al mondo che abbiamo scoperto una specie non umana, che possedeva il fuoco e lo controllava, ed è andato in spazi incredibilmente difficili da raggiungere, e ha seppellito i suoi morti in modo rituale, ancora e ancora e ancora Ancora. E mentre lo facevano, hanno scolpito dei simboli sul muro sopra di esso”, ha detto il paleontologo Lee Berger. Alcuni esperti, tuttavia, rimangono “scettici” sulla sua teoria e richiedono prove per convalidare le affermazioni di Berger.
Nel 2013, Lee Berger ha scoperto il più ricco deposito di fossili di ominidi in Africa e ha presentato al mondo l’Homo Naledi. Homo naledi prende il nome dal sistema di grotte “Rising Star” dove sono state trovate le prime ossa. I buchi, che secondo i ricercatori le prove suggeriscono che siano stati deliberatamente scavati e poi riempiti per coprire i corpi, contengono almeno cinque individui. Anche lì sono state rinvenute le sepolture di forma ovale al centro dei nuovi studi durante gli scavi iniziati nel 2018. “Ciò significherebbe non solo che gli esseri umani non sono unici nello sviluppo di pratiche simboliche, ma potrebbero anche non aver inventato tali comportamenti”, ha detto Berger ad AFP in un’intervista. Il luogo di sepoltura non è l’unico segno che l’Homo naledi fosse capace di comportamenti emotivi e cognitivi complessi, incisioni con forme geometriche, sono state trovate anche sulle superfici apparentemente levigate di un pilastro della grotta nelle vicinanze.
Fonte
https://www.nationalgeographic.com/science/article/earliest-human-burial-homo-naledi-berger
