Quando le persone fecero il loro ingresso nel Bacino Amazzonico migliaia di anni fa, si trovarono di fronte a una varietà di specie animali mai viste prima. In modo sorprendente, i primi incontri tra umani e animali furono documentati nell’antica arte rupestre della Colombia.
Un recente studio ha evidenziato la ricchezza di animali raffigurati nell’arte rupestre risalente a 12.500 anni fa a Serrania de la Lindosa, nell’Amazzonia colombiana. Tra le rappresentazioni figurano una vasta gamma di scimmie, pesci, uccelli e cervi, dimostrando che gli antichi abitanti della regione avevano una profonda conoscenza della fauna circostante e degli ecosistemi complessi in cui vivevano.
Il popolo indigeno di Cerro Azul e delle zone circostanti cacciava e raffigurava una varietà di animali provenienti da diversi habitat, come pesci acquatici, scimmie arboree, cervi terrestri e uccelli aerei, sia diurni che notturni, come spiegato dal dottor Javier Aceituno, autore dello studio presso l’Universidad de Antioquia in Colombia.
Questi antichi abitanti possedevano una conoscenza dettagliata dei vari habitat della regione e le abilità necessarie per cacciare animali e raccogliere piante come parte della loro strategia di sopravvivenza. L’arte rupestre della regione è stata a lungo conosciuta, ma gli archeologi hanno incontrato difficoltà nello studio a causa del terreno impervio e dell’instabilità politica.
Tuttavia, dopo un accordo di pace tra il governo colombiano e il gruppo guerrigliero FARC nel 2016, l’accesso alla zona è migliorato per i ricercatori. Complessivamente, sono state catalogate 3.223 immagini a Serrania de la Lindosa, di cui circa il 58% erano rappresentazioni figurative di forme del mondo visibile, anziché forme geometriche o astratte.
Le immagini figurative includevano persone, piante e soprattutto animali non umani. I ricercatori hanno identificato almeno 22 specie animali diverse, tra cui cervi, uccelli, pecari, lucertole, tartarughe, tapiri, serpenti, caimani e coccodrilli. Alcune scene raffiguravano la pesca, anche se nessun pesce era esplicitamente rappresentato.
Curiosamente, non sono state trovate raffigurazioni di giaguari, i grandi felini iconici che hanno avuto un ruolo significativo nelle civiltà successive dell’Amazzonia. La mancanza di queste rappresentazioni potrebbe indicare un significato spirituale associato ai giaguari.
In un’epoca in cui non esistevano confini netti tra il mondo umano, animale e sovrannaturale, potrebbe essere stato considerato inappropriato o irrispettoso raffigurare un predatore feroce come il giaguaro.
Questi siti di arte rupestre rappresentano le prime tracce della presenza umana nella parte occidentale dell’Amazzonia, risalenti a 12.500 anni fa. L’arte offre uno straordinario spaccato su come i primi abitanti comprendessero il loro ruolo nel mondo e stabilissero relazioni con gli animali, come sottolineato dal dottor Mark Robinson, professore associato di archeologia presso l’Università di Exeter.
Il contesto evidenzia la complessità delle relazioni amazzoniche con gli animali, considerati fonte di cibo e oggetti di venerazione, con connessioni sovrannaturali che richiedevano negoziazioni complesse da parte di specialisti rituali, come ha sottolineato il dottor Robinson. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Journal of Anthropological Archaeology.
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