I funzionari della Contea di Pierce, nello Stato di Washington, hanno annunciato con soddisfazione che una donna, conosciuta solo come V.N., è stata guarita con successo dalla tubercolosi (TB) dopo un lungo percorso. Inizialmente, la donna aveva rifiutato di sottoporsi alle cure, addirittura evitando la polizia per tre mesi. Il dipartimento locale della sanità aveva cercato per oltre un anno di convincerla a curarsi per l’infezione da TB, ma senza successo.
In situazioni normali, le persone hanno il diritto di rifiutare il trattamento medico, ma nello Stato di Washington le regole sono diverse per la tubercolosi. Secondo il codice dello Stato, è obbligatorio prevenire la diffusione della malattia, come spiegato da James Miller, funzionario sanitario di Tacoma-Pierce County, in un post sul blog. Quando un paziente rifiuta di isolarsi, le autorità hanno il dovere legale di intervenire per proteggere la salute pubblica, anche attraverso l’emissione di un’ordinanza del tribunale.
Nel caso di V.N., è stata emessa un’ordinanza del tribunale che è stata rinnovata più volte fino a quando, nel marzo 2023, un giudice ha emesso un mandato di arresto civile dopo che la donna è stata trovata in contegno di corte. Nonostante ciò, V.N. è riuscita a evitare la custodia per tre mesi, compiendo addirittura un viaggio in autobus verso un casinò locale, prima di essere rintracciata dagli agenti dell’ordine e portata in carcere.
Una volta in carcere, V.N. ha finalmente realizzato la gravità della sua situazione e ha deciso di iniziare il trattamento per la TB. La tubercolosi è una malattia grave che colpisce principalmente i polmoni ed è potenzialmente letale se non trattata. È considerata la malattia infettiva più letale al mondo, con un alto tasso di mortalità tra i pazienti infetti.
Sebbene la TB sia più diffusa nei paesi a basso e medio reddito, negli Stati Uniti i casi sono in aumento ogni anno. Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, in media quattro persone vengono diagnosticate con la TB ogni settimana nello Stato di Washington. Tuttavia, la malattia è curabile e prevenibile.
Esistono forme di TB farmaco-resistenti che richiedono trattamenti più lunghi, ma molte infezioni possono essere gestite con un corso di antibiotici della durata di uno a sei mesi. Dopo un anno di cure e assistenza in custodia, V.N. è stata finalmente dichiarata guarita dalla TB. Grazie all’aiuto della sua famiglia e degli investigatori di malattie, ha seguito il trattamento con costanza e ha recuperato la salute.
Miller ha sottolineato che V.N. ha superato con successo i test per la tubercolosi più volte, ha recuperato il peso perso e ora gode di buona salute, dimostrando che la cura e la determinazione possono portare alla guarigione anche dalle malattie più gravi.
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