Con l’avanzare dell’età, l’orecchio e il naso continuano a crescere. Tuttavia, contrariamente a quanto si possa credere, questa crescita costante è legata al modo in cui l’invecchiamento colpisce i tessuti. Non si tratta, in pratica, della comparsa di tessuti completamente nuovi. Una stima pubblicata sulla rivista scientifica BMJ afferma che, quando superiamo i 30 anni, le nostre orecchie diventano circa 0,22 millimetri più grandi ogni anno. Un altro studio ha dimostrato, inoltre, che è possibile prevedere l’età di una persona anche osservando la dimensione delle sue orecchie. Secondo la comunità scientifica quanto più grandi sono le orecchie, tanto più anziana tende ad essere la persona. E a quanto pare anche il naso aumenta di dimensioni. A confermarlo, in questo caso, è un team di ricercatori dell’Università di Milano, ad esempio, hanno suggerito che quando raggiungiamo un’età compresa tra i 65 e gli 80 anni, il naso è più grande del 15% rispetto a quando abbiamo tra i 18 e i 30 anni.
Quando gli esseri umani si sviluppano, durante l’infanzia, avviene effettivamente la crescita dei tessuti. In effetti le strutture dell’orecchio e del naso sono costituite da cartilagine, un tipo di tessuto flessibile ed elastico. Con il passare del tempo, il corpo umano diventa meno efficiente nella produzione di nuove fibre di collagene ed elastina, e questo indebolisce la struttura della cartilagine. Un altro fattore che influenza questa percezione è che la pelle del naso appare più pesante a causa della maggiore attività delle ghiandole sebacee, responsabili della produzione di sebo, che aiuta a mantenere la pelle del naso idratata e protetta. Questo peso aggiuntivo della pelle proietta il naso più in avanti e rafforza l’idea che esso diventa più grande nel tempo. Per quanto riguarda l’orecchio, la struttura della cartilagine si allenta leggermente, facendo sì che le ossa perdano la loro densità. L’invecchiamento riduce anche il tono muscolare dentro e intorno non solo alle orecchie, ma anche al naso, e questo è ciò che sostiene queste strutture.
Fonti:
https://www.medicine.mcgill.ca/epidemiology/hanley/tmp/surveys/bigears.pdf
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8820299/
https://www.frontiersin.org/journals/genetics/articles/10.3389/fgene.2018.00462/full
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0379073810003762
