Non è solo una questione estetica, la tonalità della sabbia ci fornisce preziose informazioni sulla geologia e sulla storia della regione.
Una passeggiata lungo una spiaggia è un vero piacere per i nostri sensi. Dalla brezza marina che sussurra alle nostre orecchie, mentre osserviamo l’andirivieni delle onde, al sole, che con la sua luce dorata colora ogni granello di sabbia, passando per le onde di schiuma bianca, che nascono e muoiono in un ciclo eterno. Di tutti questi aspetti, soffermiamoci, per qualche istante, sulla sabbia della spiaggia. Dal punto di vista geologico è composta principalmente da frammenti di rocce e minerali, i più comuni sono quarzo, feldspati, miche, minerali pesanti e frammenti di conchiglie e scheletri marini. Il componente più abbondante della sabbia delle spiagge è il quarzo, formato da biossido di silicio (SiO2). È un minerale duro e resistente che, a sua volta, può provenire da diversi tipi di rocce, come granito, gneiss e arenaria. Ci ricordano che la vita trova la sua strada anche nei luoghi più inospitali e che la bellezza può nascere dagli angoli più inaspettati. I feldspati sono il secondo componente più comune nella sabbia. Sono minerali che contengono alluminio, silicio, potassio, sodio e calcio e si trovano nelle rocce ignee, metamorfiche e sedimentarie. Per quanto riguarda le miche, quelle più presenti nella sabbia delle nostre spiagge sono la muscovite e la biotite. Infine, nel gruppo dei minerali pesanti troviamo quelli che hanno una densità maggiore di 2,5 g/cm3, come magnetite, ilmenite e zircone. Questi minerali si trovano in piccole quantità nella sabbia e possono provenire da diversi tipi di rocce.ù
Il colore dipende dalla composizione
La sabbia è definita come particelle di roccia o minerali con una granulometria compresa tra 0,063 mm e 2 mm di diametro. I granelli di sabbia più piccoli – inferiori a 0,063 mm – sono chiamati limo, mentre quelli più grandi – superiori a 2 mm – sono chiamati ghiaia. Per quanto riguarda il colore della sabbia della spiaggia, dipende dalla composizione mineralogica delle rocce da cui proviene. La sabbia bianca è solitamente composta principalmente da quarzo, mentre la sabbia marrone o rossastra può contenere ossidi di ferro. La sabbia nera o vulcanica è solitamente costituita da frammenti di basalto e altri tipi di rocce vulcaniche.
La sabbia ci brucia le piante dei piedi
Camminare a piedi nudi sulla sabbia calda della spiaggia può essere un’esperienza piacevole, ma può anche essere scomodo e persino doloroso se la sabbia è troppo calda. Questa sensazione di bruciore è dovuta al trasferimento di calore e la sabbia, come qualsiasi altro materiale, ha la capacità di assorbire e immagazzinare energia sotto forma di calore. I fattori che influenzano la sua temperatura sono la radiazione solare, la composizione della sabbia, la sua umidità, la sua granulometria ed il vento che soffia sulla spiaggia in quel momento. La principale fonte di calore per la sabbia, ovviamente, è la radiazione solare , più intensa sarà la luce solare, più calda sarà. In termini di composizione, la sabbia di colore più scuro – come la sabbia nera o vulcanica – tende ad assorbire più calore rispetto alla sabbia di colore chiaro. Sicuramente tutti abbiamo visto ad un certo punto che la sabbia asciutta trattiene il calore in modo più efficiente della sabbia bagnata e che l’acqua agisce come regolatore della temperatura, assorbendone una parte e rendendone difficile il trasferimento ai nostri piedi. Per quanto riguarda la granulometria, la sabbia fine ha una maggiore superficie di contatto con la pelle, il che significa che può trasferire il calore in modo più rapido ed efficiente rispetto alla sabbia grossolana. Ultimo fattore è il vento che, da un lato, può contribuire all’evaporazione dell’acqua dalla sabbia, rendendola più secca e ricettiva al calore solare e, dall’altro, può aiutare a dissipare il calore della sabbia, rendendola più fa meno caldo. Torniamo alla nostra passeggiata e godiamoci questo paesaggio mutevole e affascinante che invita alla riflessione, alla calma e alla contemplazione, ricordandoci la fragilità del nostro pianeta.
