“Per quanto ne sappiamo, si tratta di una scoperta senza precedenti. Niente di questa portata e importanza è mai stato portato alla luce in Nord America”, ha detto Doug Bradburn, il presidente dell’ex tenuta di George Washington.
Gli archeologi che lavorano negli scavi a Mount Vernon, la tenuta dove visse George Washington, il primo presidente degli Stati Uniti, hanno annunciato giovedì in un comunicato la scoperta di 35 bottiglie quasi intatte del XVIII secolo che contengono principalmente bacche. Gli esperti hanno portato alla luce 35 bottiglie di vetro nel seminterrato della villa, 29 delle quali rimangono intatte e contengono bacche come ciliegie, ribes e uva spina. Secondo gli esperti, le forme e le caratteristiche delle bottiglie suggeriscono che siano state realizzate tra gli anni 1740 e 1750. Questa scoperta segue un’altra, due mesi fa, che portò al ritrovamento di due bottiglie di vetro che furono poste in un pozzo tra il 1758 e il 1776 per refrigerare i cibi. “Ora sappiamo che quelle bottiglie erano solo l’inizio di questa scoperta di successo“, ha detto Doug Bradburn, presidente di Mount Vernon, riferendosi alla connessione tra i due reperti. “Non avremmo mai potuto immaginare una scoperta così spettacolare”, ha detto Bradburn. “Per quanto ne sappiamo, si tratta di una scoperta senza precedenti. Niente di questa portata e importanza è mai stato portato alla luce in Nord America”, ha osservato, descrivendo la scoperta come “di grande successo” .
Contenuto della bottiglia
Le bottiglie venivano estratte da cinque pozzi, dove avrebbero potuto essere dimenticate dopo essere state interrate, il modo migliore a quel tempo per conservare gli alimenti. Ciascun pozzo è costituito da un “buco rettangolare, profondo circa trenta centimetri“, ha spiegato uno degli archeologi. Dopo essere state estratte, le bottiglie vengono essiccate presso il laboratorio archeologico di Mount Vernon e verranno poi inviate altrove per ulteriori discussioni. Finora sono stati identificati 54 noccioli di bacche e 23 steli, il che significa che le bottiglie forse erano piene di ciliegie e ribes quando furono imbottigliate. Allo stesso modo, la microscopia indica che le bacche forse venivano raccolte dagli alberi con delle cesoie . Secondo gli archeologi, le condizioni dei ritrovamenti sono complesse, dato che le bottiglie “sono estremamente fragili e richiedono la massima cura”.
Un punto di riferimento archeologico
Le scoperte nella fattoria continuano a sorprendere gli scienziati, poiché le bacche conservate più di 250 anni fa offrono un’opportunità “incredibilmente rara” di dimostrare le abitudini alimentari e le origini della cucina americana. Secondo gli archeologi, “le bottiglie e il loro contenuto testimoniano la conoscenza e l’abilità degli schiavi che si occupavano della preparazione del cibo“. Si stima che questi manufatti furono dimenticati quando George Washington lasciò la sua tenuta per prendere il comando dell’esercito continentale, quindi le bottiglie “non hanno visto la luce dal giorno prima della Rivoluzione americana”.
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