Un misterioso esempio di graffiti dell’antica Grecia potrebbe rivelare l’esistenza di un tempio perduto sull’iconica Acropoli di Atene, ha proposto in uno studio una coppia di ricercatori.
L’Acropoli, un’antica cittadella che si trova in cima a uno sperone roccioso che domina la capitale greca, è uno dei siti archeologici più visitati e conosciuti al mondo. Il sito è dominato dalle rovine del Partenone, un tempio in marmo dedicato alla dea Atena, costruito nel V secolo a.C., divenuto emblematico dell’antica Grecia. Ma nonostante la sua fama, i ricercatori stanno ancora scoprendo nuove informazioni sulla storia dell’Acropoli. Uno studio pubblicato sull’American Journal of Archaeology (AJA), ad esempio, propone che i graffiti trovati fuori Atene raffigurano forse un tempio arcaico nell’antica cittadella precedente al Partenone. I minuscoli graffiti, che consistono in una “straordinaria” incisione di un edificio, sono stati trovati su uno sperone di roccia marmorea sulla collina di Barako vicino a Vari, a sud-est di Atene, nella regione greca dell’Attica.
“L’iscrizione [accanto all’incisione] non menziona l’acropoli di Atene, quindi, come indichiamo nell’articolo, c’è sempre un margine di incertezza sull’identità dell’edificio. Tuttavia, che il disegno si riferisca all’acropoli sembra , sulla base delle prove attuali, per noi è probabile”, ha dettoJanric van Rookhuijzen, archeologo classico e autore dello studio AJA con la Radboud University nei Paesi Bassi . L’incisione è tra gli oltre 2.000 esempi di graffiti rinvenuti sugli affioramenti marmorei delle colline a nord e ad est di Vari. I graffiti sono stati documentati negli ultimi anni dal ricercatore Merle Langdon dell’Università del Tennessee, Knoxville, l’altro autore dello studio dell’AJA. Questa “straordinaria” concentrazione di graffiti consiste tipicamente in semplici disegni (inclusi animali, edifici, scene erotiche, navi e guerrieri) o brevi iscrizioni (incluse didascalie, messaggi e nomi) scritte in una versione molto antica dell’alfabeto greco. La forma delle lettere indica che questo graffito è datato al VI secolo a.C. In molti casi, i creatori delle incisioni si identificano come pastori e caprai. Non si sa perché queste persone si siano prese il tempo per produrre questi disegni, ma forse stavano semplicemente cercando di alleviare la monotonia del loro lavoro quotidiano.
I graffiti scolpiti su una roccia sulla collina di Barako sembrano essere stati creati da un individuo, probabilmente un pastore o un capraio, che si identifica come “Mikon”, secondo un’iscrizione che accompagna il disegno. “Merle Langdon ha trovato l’incisione per caso già nel 2003”, ha detto van Rookhuijzen. “Stava osservando da vicino tutte le superfici rocciose sulla collina di Barako, cercando di trovare la parola [per]” confine “nella sua convinzione che la collina fosse un confine naturale perfetto tra due demi attici.” (Nell’antica Attica, i “demi” erano suddivisioni amministrative della terra.) Anche se molti dettagli dell’incisione di Mikon non sono del tutto chiari, secondo lo studio sembra raffigurare un edificio colonnato, molto probabilmente un tempio. Questa struttura è identificata dall’iscrizione come “l’Hekatompedon”. Questo termine è significativo perché in greco antico significa “100 piedi”, riferendosi a una struttura di dimensioni enormi. L’uso dell’articolo determinativo “il” implica che fosse raffigurato un edificio specifico, molto probabilmente sull’acropoli di Atene, propongono i ricercatori. Un fattore a sostegno di questa ipotesi è che la distanza tra i graffiti e l’acropoli è di sole 12 miglia circa. Inoltre l’acropoli è già visibile dal monte Imetto, che è ancora più vicino ai graffiti. Inoltre, è noto che il termine “Hekatompedon” era l’antico nome ufficiale del tempio dedicato ad Atena sull’Acropoli che in seguito divenne noto come Partenone. Ma si pensa che la costruzione del Partenone non sia iniziata prima del 450 a.C. circa, mentre i graffiti risalgono al VI secolo a.C. Di conseguenza, i ricercatori suggeriscono che il disegno potrebbe riferirsi a un edificio che si trovava sull’Acropoli prima della costruzione del Partenone. Da tempo si sospetta che l’Acropoli ospitasse templi ancora più antichi del Partenone. Ma l’aspetto, l’età e la posizione esatta di tali strutture sono state oggetto di accesi dibattiti. A ostacolare la nostra comprensione di questi templi arcaici è il fatto che nel 480 a.C. gli edifici che allora sorgevano sull’acropoli furono distrutti da un esercito persiano che aveva attaccato Atene .Essendo stati creati molto prima di questo evento – e della costruzione del Partenone – i graffiti di Mikon “sono unici perché offrono una finestra sulla precedente incarnazione dell’Acropoli, che non esiste più”, ha detto van Rookhuijzen. “Non abbiamo nient’altro come questo.” “Inoltre: da un decreto ufficiale ateniese risalente al 485/4 a.C., si sa da tempo che prima dell’arrivo dei persiani esisteva qualcosa chiamato Hekatompedon sull’antica Acropoli. Ma si discute molto su cosa fosse l’Hekatompedon era”, ha detto. Alcuni studiosi già pensano che l’Hekatompedon fosse un tempio. Ma altri studiosi escludono che il termine neutro “Hekatompedon” possa riferirsi a un tempio in greco antico, sostenendo che, invece, sarebbe stato qualcosa di simile a un cortile aperto. “Il graffito recentemente pubblicato [a volte usato come sostantivo singolare di graffiti], che combina il termine neutro con un disegno di quello che è molto probabilmente un edificio di un tempio, promuove l’idea che l’Hekatompedon sulla vecchia Acropoli fosse dopo tutto un tempio,” ha detto van Rookhuijzen. “Il graffito è significativo anche perché attesta la prima alfabetizzazione, nonché l’interesse per l’architettura, tra la popolazione rurale dell’Attica.”
