L’utensile risale al 1700 aC circa. e le analisi hanno rivelato resti di parassiti sulla sua superficie.
Un team internazionale di ricercatori è riuscito a interpretare la più antica preghiera conosciuta scritta in alfabeto cananeo. Ad annunciarlo è un team di studiosi in una dichiarazione dell’Università Ebraica di Gerusalemme (Israele), che ha partecipato allo studio. La frase è incisa su un pettine d’avorio, databile intorno al 1700 a.C. C. ed è una preghiera per sradicare i pidocchi. “Possa questa zanna [d’avorio] rimuovere i pidocchi dai capelli e dalla barba“, indica il testo. L’iscrizione è composta da 17 lettere, che formano sette parole in cananeo. L’alfabeto è stato inventato intorno al 1800 a.C., fu utilizzato dai popoli che abitavano sulle sponde del Mediterraneo, e successivamente recepito nella maggior parte delle altre lingue del mondo.
Il pettine è stato ritrovato nel 2017 presso il sito archeologico israeliano di Lachis, una delle città più importanti dell’antico regno di Giudea, ma l’incisione è stata scoperta solo durante le analisi effettuate quest’anno. L’utensile misura circa 3,5 per 2,5 centimetri. Da un lato c’erano sei denti grossolani usati per districare i capelli, mentre l’altro aveva 14 denti fini per rimuovere i pidocchi e le loro uova. Inoltre, le analisi hanno rivelato tracce di pidocchi sulla superficie del pettine. “Questa è la prima frase trovata in Israele in lingua cananea“, ha affermato il professor Yosef Garfinkel, uno degli autori dello studio. “L’iscrizione a pettine è una prova diretta dell’uso dell’alfabeto nelle attività quotidiane circa 3.700 anni fa. Questa è una pietra miliare nella storia della capacità umana di scrivere”, ha aggiunto. Nei tempi antichi, i pettini erano solitamente fatti di legno, osso o avorio. Quest’ultimo era un materiale molto costoso e probabilmente un oggetto di lusso importato. Poiché in quel periodo non c’erano elefanti nella regione, è probabile che il pettine provenisse dal vicino Egitto, fattori che indicano che anche le persone di alto rango sociale soffrivano di pidocchi.
