Gli scienziati hanno scoperto un macabro segreto sulla tomba di un famigerato sovrano assetato di sangue.
Il re Ghezo governò il regno dell’Africa occidentale del Dahomey dal 1818 al 1858 prima che cadesse sotto la colonizzazione francese alla fine del XIX secolo. Eppure, ha portato la sua violenta tirannia nella tomba – letteralmente – come rivela un nuovo studio pubblicato sulla rivista Proteomic . Nel corso dei suoi quattro decenni di regno, re Ghezo fu noto sia per la sua potenza militare che per la sua brutalità verso i suoi nemici. Si dice che fosse così feroce che “il vicolo che portava alla sua capanna era pavimentato con i teschi e le mascelle dei nemici sconfitti”, mentre il suo trono “poggiava sui teschi di quattro leader nemici sconfitti”, gli autori dello studio, con sede in Francia e Benin, scrivere. Per ironia della sorte, secondo i documenti ufficiali, Ghezo è morto pacificamente nella sua casa. Ma non poteva resistere alla tentazione di portare con sé un po’ di ferocia negli inferi. Prima della sua morte, ordinò la costruzione di due capanne funerarie adiacenti in onore di suo padre, Adandozan, che governò dal 1797 al 1818, riferisce All That’s Interesting . Per decenni circolarono voci intorno a questa tomba, suggerendo che fosse stata costruita utilizzando il sangue di 41 vittime di sacrifici umani. Ora, il team di ricercatori ha confermato che questo è effettivamente vero. I Palazzi Reali di Abomey (l’antica capitale del Dahomey), sono oggi patrimonio dell’UNESCO (UNESCO) Secondo il team di specialisti medici e archeologici, le vittime sarebbero probabilmente prigionieri di guerra o schiavi. E poiché 41 è un numero sacro nel voodoo, probabilmente sarebbero stati sacrificati in una cerimonia condotta per proteggere le spoglie del defunto re. Gli autori dello studio hanno spiegato che i re di Abomey (l’antica capitale del Dahomey) erano “re-dio”, la cui cultura e religione erano incentrate sulle credenze voodoo. “In questo contesto cronoculturale, la morte è solo un cambiamento di stato, non una scomparsa totale”, hanno osservato. “È importante sottolineare che una barriera tra il mondo umano e il luogo in cui è deposto il corpo (o lo spirito del defunto) può essere delineata magicamente. Questo separatore fa parte di un confine soprannaturale, poiché gli elementi metafisici sono incorporati nel muro fisico”. Le preghiere, l’acqua sacra e il sangue dei nemici erano tra gli elementi considerati fondamentali per consacrare edifici come questi.
Si credeva che, se combinate, la loro forza mistica proteggesse simbolicamente “ciò che rimane dell’essenza sottile del re defunto”. Il team ha analizzato la malta utilizzata per costruire le pareti della tomba di Ghezo (Philippe Charlier) Per determinare la verità dietro la leggenda della tomba di Ghezo, gli scienziati hanno utilizzato una tecnica chiamata spettrometria di massa tandem ad alta risoluzione per analizzare la malta utilizzata per costruire le pareti delle capanne funebri. Nello specifico, hanno esaminato le proteine presenti, piuttosto che i geni, poiché “il DNA si degrada facilmente nel tempo a seconda delle condizioni di conservazione… e, cosa più importante per questo studio, non può fornire informazioni sul tessuto di origine”, a differenza delle proteine, che possono fungere da “archivio biologico”. Questo test ha identificato l’emoglobina e le immunoglobuline sia umane che di polli presenti nel mortaio. Sebbene l’identità delle vittime e la loro provenienza rimangano poco chiare, il team ha notato che quando un re del Dahomey moriva, spesso veniva eseguito un rituale noto come “Grande Usanza”. Ciò comportò il sacrificio di ben 500 vittime, quindi è possibile che il sangue nel mortaio provenga da una di queste cerimonie. Ora, i ricercatori sperano che ulteriori analisi del DNA possano aiutare a individuare il numero esatto di individui il cui sangue è stato utilizzato nella tomba.
