Una scimmia scimpanzé afflitta ha trascinato intorno al suo cucciolo morto per mesi in uno zoo spagnolo, dimostrando l’intelligenza e la complessità sociale della specie. Natalia, la scimmia, ha dato alla luce un cucciolo al Bioparc Valencia all’inizio di febbraio 2024, ma è morto solo 14 giorni dopo. La mortalità infantile è estremamente alta nei scimpanzé, il che può avere un impatto devastante sulle truppe a causa dell’importanza dei legami sociali e della coesione di gruppo.
La recente morte del cucciolo è stata particolarmente preoccupante poiché Natalia aveva già perso un altro cucciolo nel 2018. Nonostante siano passati oltre tre mesi, Natalia continua a trascinare il cadavere del suo cucciolo perduto. Questo comportamento è naturale e ben documentato non solo in questa specie, ma anche in altre simili, come balene ed elefanti, come ha spiegato un ufficiale delle comunicazioni dello zoo a IFLScience.
Gli scimpanzé, i nostri parenti più stretti, sono considerati tra gli animali che potrebbero avere una comprensione della mortalità. Diversi studi hanno dimostrato che gli scimpanzé reagiscono alla morte dei membri del gruppo e mostrano segni di lutto. Questo comportamento è stato osservato anche in natura, ad esempio, mentre studiavano una truppa selvatica di scimpanzé nel sud-est della Guinea, i ricercatori hanno notato due madri, Jire e Vuavua, trasportare i resti mummificati dei loro cuccioli morti.
Gli scimpanzé sono i nostri parenti evolutivi più stretti e condividono molte funzioni cognitive con gli esseri umani, come l’empatia, il senso di giustizia e la capacità di cooperare per raggiungere obiettivi. Secondo Dora Biro, biologa comportamentale, gli scimpanzé possono provare empatia e cooperazione, dimostrando somiglianze con gli esseri umani.
La percezione della morte da parte degli scimpanzé è un argomento affascinante, ma ci sono ancora pochi dati sulle loro reazioni alla morte di individui familiari o correlati, sia in cattività che in natura. Le osservazioni confermano l’esistenza di un legame potente tra le madri e i loro cuccioli che può persistere anche dopo la morte del cucciolo, sollevando interrogativi sulla comprensione degli scimpanzé della morte di un parente stretto o di un compagno di gruppo.
Questo potrebbe avere implicazioni significative per la nostra comprensione delle origini evolutive delle percezioni umane sulla morte e per approfondire la conoscenza su come gli scimpanzé interpretano il mondo intorno a loro, come ha spiegato Biro.
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