Gli archeologi dell’Università della Sorbona hanno identificato il sarcofago originale di Ramesse II, altrimenti noto come Ramesse il Grande.
Ramesse II fu il terzo faraone della XIX dinastia durante il periodo del Nuovo Regno.
Il suo regno è spesso considerato il più celebrato della storia dell’Egitto, segnato da numerose importanti campagne militari e numerosi progetti di costruzione di monumenti Sulla base di resoconti storici di supporto, la maggior parte degli egittologi suggerisce che Ramesse II salì al trono nel 1279 a.C. e regnò fino alla sua morte all’età di circa 90 anni nel 1212 o 1213 a.C. I suoi resti furono sepolti in un complesso tombale (designato KV7) nella Valle dei Re, situato di fronte alla tomba dei suoi figli (KV5) e vicino alla tomba (KV8) di suo figlio e successore, Merenptah. Durante il regno di Ramesse III, durante la XX dinastia, la tomba di Ramesse II fu saccheggiata dai tombaroli. Testi antichi riportano che i sacerdoti spostarono le sue spoglie nella tomba della regina Ahmose Inhapy, e poi nella tomba del sommo sacerdote Pinedjem II. La sua ultima dimora era una tomba (designata TT320), situata vicino a Deir el-Bahari, nella necropoli tebana di fronte a Luxor. La tomba è un tesoro reale contenente i resti mummificati di oltre 50 re, regine e altri membri della famiglia reale del periodo del Nuovo Regno.
La mummia di Ramesse II fu scoperta nel TT320 durante gli scavi nel 1881. Fu trovata deposta in una semplice bara di legno, suggerendo che questa fosse intesa come misura temporanea fino a quando non fosse stato determinato un luogo di riposo più permanente. Un nuovo studio, pubblicato sulla Revue d’Égyptologie, suggerisce che un frammento di sarcofago scoperto nel 2009 ad Abydos fosse parte del sarcofago originale di Ramesse II. Il frammento di sarcofago è stato ritrovato in un monastero copto ed è stato recentemente riesaminato dall’egittologo Frédéric Payraudeau dell’Università della Sorbona. Secondo l’autore dello studio, la decorazione e i testi sul frammento del sarcofago indicano che fu utilizzato per la prima volta da Ramesse II (come evidenziato dal cartiglio di Ramesse II), e successivamente riutilizzato da un sommo sacerdote della XXI dinastia, Menkheperre (intorno al 1000 a.C. ) che probabilmente fece trasportare il sarcofago ad Abydos dopo il saccheggio del KV7.
