Ha sfiorato il nostro pianeta da una distanza davvero record senza essere avvistato da alcun tipo di strumento. Si tratta dell’asteroide 2024 NJ16 che oggi, martedì (14) si è avvicinato al nostro pianeta ad una distanza inferiore rispetto ai satelliti in orbita geostazionaria. L’avvicinamento più ravvicinato della roccia spaziale è avvenuto all’1:50 di stamattina soli 25.000 chilometri dalla superficie terrestre. Per fare un confronto, i satelliti in orbite geostazionarie si trovano a circa 36.000 chilometri dall’equatore del pianeta. Questi satelliti sono spesso utilizzati per diverse forme di telecomunicazioni, come la televisione. I segnali emessi da essi possono essere trasmessi in tutto il mondo e poiché le telecomunicazioni richiedono che il satellite sia “visto” in ogni momento, deve rimanere sempre nella stessa posizione rispetto alla superficie.
I membri del progetto Virtual Telescope hanno mostrato le immagini dell’asteroide mentre si avvicinava. Secondo le informazioni della NASA, l’asteroide 2024 NJ16 misura appena quattro metri di lunghezza, cioè le sue dimensioni sono simili a quelle di un’auto. È considerato un asteroide vicino alla Terra, una categoria che comprende oggetti le cui orbite li portano nel nostro quartiere orbitale. La maggior parte degli asteroidi vicini alla Terra variano in dimensioni da pochi metri di lunghezza a 40 chilometri. Mentre gli astronomi osservano le orbite di questi oggetti, possono prevedere con maggiore precisione dove saranno tra pochi anni e persino decenni, e se potranno effettuare avvicinamenti pericolosi.
